Обломок обнаружили в поле в графстве Глостершир, сообщается в пресс-релизе Университета Лафборо. Ученые полагают, что это самый старый из найденных на планете метеоритов. Возраст осколка специалисты оценивают в 4,6 млрд лет, тогда как Земля образовалась 4,54 млрд лет назад.

Ученые дали метеориту имя Уинчкомб (Winchcombe) по названию деревни, вблизи которой он был найден.
Научное сообщество считает, что этот камень угольного цвета является фрагментом космического мусора, оставшегося после формирования планет Солнечной системы. На Землю он прибыл из пояса астероидов, который расположен между орбитами Марса и Юпитера.

Космические камни регулярно проходят сквозь атмосферу Земли. В марте этого года "Профиль" сообщал о падении метеорита на Кубе.

Главная ценность таких осколков – они помогают больше узнать о том, как устроена вселенная. Древний английский метеорит состоит из таких минералов, как оливин и листовые силикаты с хондрами. По словам ученых он отличается от всего, что можно встретить на Земле.

"Углистые хондриты могут содержать органические соединения, в том числе аминокислоты, которые есть во всех живых существах. Возможность идентифицировать и подтвердить присутствие таких соединений в материале, существовавшем до рождения Земли, будет важным шагом к пониманию того, как зародилась жизнь", – заключил директор по астрохимии EAARO Дерек Робсон, который и обнаружил метеорит.

Ученые надеются найти ответы на вопросы о процессах, протекавших в ранней Солнечной системе и, возможно, о происхождении Земли и жизни на ней.