Разгадана одна из загадок Марианской впадины

Впервые ученым удалось записать странный шум, эхом разносящийся вокруг Марианской впадины, в 2014 году. Продолжительность таинственных звуков составила около 3,5 с., а частота – от 30 до 8000 Гц.

В 2016 году исследователи предположили, что этот звук может издаваться морскими китами, но проблема была в том, что он не соответствовал крикам ни одного известного вида. В новом исследовании, опубликованном в журнале Frontiers in Marine Science, ученым наконец-то удалось доказать, что эта сложная вокализация – до сих пор не задокументированный звук, издаваемый китами Брайда.

Исследователи заподозрили, что киты именно этого вида стояли за "биотвангом", когда в течение 2018 года заметили 10 особей возле Марианских островов и записали на пленку, как девять из них издают характерный звук. Чтобы подтвердить гипотезу, они проанализировали тысячи часов аудиозаписей, сделанных более чем за 10 лет станциями мониторинга по всему Марианскому архипелагу и его окрестностям.

Затем они провели параллели между звуками и миграционными путями видов, используя искусственный интеллект для преобразования биозвуков в спектрограммы, которые можно было легко отличить от других шумов с помощью алгоритма машинного обучения.

Исследование также показало, что биотванг можно услышать только в северо-западной части Тихого океана, несмотря на то что киты Брайда обитают на гораздо большей территории. Это позволяет предположить, что только определенная популяция китов издает этот звук. Однако до сих пор неясно, что он означает и почему звучит так необычно.

"Они могут использовать биотванг в качестве контактного сигнала, но нам нужна дополнительная информация, прежде чем мы сможем это подтвердить", – заявила ведущий автор исследования и океанограф из Научного центра рыболовства Тихоокеанских островов Энн Аллен.

Марианская впадина – самый глубокий океанический желоб в мире, его глубина достигает 11 тыс. м, а протяженность примерно 2600 км. Впадина расположена в западной части Тихого океана восточнее Марианских островов. Это уникальный объект для изучения ученых. Впадина является местом интенсивной вулканической деятельности и землетрясений, связанных с передвижением тектонических плит. Также она известна своим богатым биоразнообразием: здесь обитают уникальные виды, приспособленные к высокому давлению, низким температурам и отсутствию света. Однако из-за своих экстремальных условий Марианская впадина остается одним из наименее изученных мест на планете.

Киты Брайда, или эденовы киты (Balaenoptera edeni), являются видом рода голубых китов из семейства полосатиковых. Они получили свое название в честь британского бизнесмена и китобойца Йохана Брайда. Киты достигают в длину от 11,5 до 12,5 м, а самцы обычно меньше самок. Максимальная зарегистрированная длина составляет 15,2 м. Взрослые особи обычно весят около 11–13 т. Они обитают в водах Индийского и Тихого океанов, а также в южной части Атлантического океана.