В исследовании, проведенном при участии более 1200 человек в возрасте от 71 года и старше, было обнаружено, что шесть небольших РНК-молекул в крови – так называемые piRNA – позволяют прогнозировать краткосрочную выживаемость с точностью до 86%. Это лучше, чем оценки, основанные на возрасте, уровне холестерина, физической активности или более чем 180 других стандартных показателях здоровья.
PiRNA (piwi-interacting RNA) участвуют в регуляции генов, связанных с развитием, восстановлением тканей и работой иммунной системы. Исследования на круглых червях показали, что снижение уровня piRNA может вдвое увеличить продолжительность жизни. Однако, несмотря на широкое изучение у животных, их роль в старении человека до сих пор оставалась неясной.
Ученые собрали образцы крови у участников длительного медицинского исследования в Северной Каролине и проанализировали 828 малых РНК, включая piRNA, в плазме крови. Полученные данные сопоставили с другими показателями здоровья: медицинскими записями, очными обследованиями физического и когнитивного состояния и анкетами об образе жизни.
Команда выявила девять piRNA, связанных со здоровым старением. У людей, проживших дольше, уровень этих молекул был стабильно ниже. Особенно значимым оказался совокупный уровень шести из них – он стал самым точным предиктором краткосрочной выживаемости. Этот результат подтвердился в независимой группе участников.
Чем дальше исследователи заглядывали в будущее, тем большее влияние на прогноз оказывали образ жизни и традиционные показатели здоровья. Тем не менее piRNA продолжали отражать фундаментальные биологические различия, например то, как клетки справляются со стрессом, восстанавливаются и стареют. В компьютерных моделях изменение уровня piRNA до "идеальных" значений увеличивало прогнозируемую двухлетнюю выживаемость примерно с 47% почти до 100%.
Несмотря на впечатляющие результаты, такие модели следует интерпретировать с осторожностью, отмечает вычислительный биолог Рагхав Сегал из Йельского университета. Анализ предполагает экстремальные изменения уровня piRNA, которые могут быть биологически нереалистичными или небезопасными.
На данном этапе, по словам Сегала, выявленные паттерны piRNA, скорее всего, отражают краткосрочные риски для здоровья или степень хрупкости организма, а не постепенные процессы биологического старения. Поэтому такой тест пока не готов к клиническому применению. Результаты требуют подтверждения в других исследованиях и могут отличаться в зависимости от методов анализа или возрастных групп.
Теперь исследователи планируют изучить паттерны piRNA у людей в возрасте от 30 до 100 лет, а также проверить, могут ли такие вмешательства, как препарат для лечения диабета метформин или препараты класса GLP-1, влиять на уровень этих РНК и улучшать показатели здоровья. Ученые надеются определить, какие именно РНК-сигнатуры указывают на повышенный риск и кто сможет получить наибольшую пользу, если подобные методы лечения в будущем будут внедрены в клиническую практику.
