Старт состоялся 3 апреля 2026 года с космодрома Цзюцюань в пустыне Гоби. Во время полета произошла "аномалия", после чего миссию признали неуспешной. По данным издания, команда Space Pioneer намерена проанализировать причины произошедшего и доработать технологию.
"Тяньлун-3" рассчитана на выведение до 22 т на низкую околоземную орбиту и способна за один запуск разместить 36 спутников.
В 2024 году первый запуск "Тяньлун-3" также завершился неудачей: первая ступень упала в холмистой местности города Гуньи в центральном Китае, жертв не было. Позже компания заявила, что одной из причин инцидента стали слабые места в хвостовой части ракеты, передает SCMP.
Спустя год после аварии Space Pioneer успешно протестировала модернизированную первую ступень. По словам компании, после катастрофы было проведено более 100 технических усовершенствований для повышения надежности.
В январе сообщалось, что Пекин увидел в спутниках Starlink угрозу национальной безопасности, поскольку в ряде случаев Starlink используют для военной разведки. Китай параллельно развивает собственные мегагруппировки интернет-спутников, включая поддерживаемую властями Шанхая сеть Qianfan, планирующую развернуть более 15 тыс. аппаратов к 2030 году, и сеть Guowang (около 13 тыс. спутников).
