Автором картины является итальянский художник Антонио Соларио, чьи работы представлены в Национальной галерее Лондона. В 1872 году произведение было приобретено Городским музеем Беллуно, где хранилось до 1973-го. Однако "Мадонна с младенцем" стала одной из нескольких картин, похищенных злоумышленниками. Часть украденных произведений позже обнаружили в Австрии, но судьба "Мадонны с младенцем" оставалась неизвестной, пишет The Guardian.

Картина оказалась в собственности Барбары де Дожа, которая утверждает, что ее покойный бывший муж, барон де Дожа, приобрел полотно на законных основаниях в 1973 году. Семейная пара хранила произведение в своем доме в Норфолке, который ранее принадлежал королю Генриху VIII. В 2017 году де Дожа пыталась продать картину через аукционный дом, но сотрудник музея Беллуно, заметивший лот, подтвердил статус похищенного произведения искусства.

Из-за бюрократических проволочек и карантинных ограничений итальянские власти не смогли оперативно предоставить британской полиции документы, подтверждающие законное право Италии на возвращение картины. В результате в 2020 году полотно было передано обратно де Дожа. Специалист по поиску украденных произведений искусства Кристофер Маринелло неоднократно пытался убедить владелицу вернуть картину музею, но она сослалась на британский Закон об исковой давности 1980 года, согласно которому покупатель краденого имущества может стать его законным владельцем, если покупка не связана с преступлением и прошло более шести лет.

Маринелло считает, что владелица должна пойти на компромисс, особенно с учетом того, что картина ей даже не настолько дорога, чтобы повесить ее у себя дома. По его словам, де Дожа заявила, что если ей возместят расходы на хранение, страхование и судебные издержки, составляющие 6000 фунтов стерлингов, она согласится передать произведение законным владельцам. Получив разрешение итальянской полиции, Маринелло нашел страховую компанию, готовую покрыть эту сумму, но де Дожа отказалась от сделки, говорится в статье.

Он отмечает, что картина не может быть продана на законных аукционах, так как внесена в международные базы данных похищенных предметов искусства. Если она попадет в Италию, местные власти незамедлительно изымут полотно. В полиции Норфолка пояснили, что передали картину де Дожа из-за отсутствия ответа от итальянской стороны в ходе расследования.