Согласно отчетам ООН, демографическая картина мира претерпела значимые изменения за последние десятилетия. С 1950 по 2010 год средняя продолжительность жизни на уровне всего мирового населения увеличилась с 46 до 68 лет. Предполагается, что к 2100 году средняя продолжительность жизни достигнет отметки 81 год.

На сегодняшний день в мире проживает около 700 млн человек старше 60 лет. Ожидается, что к 2050 году их число превысит 2 млрд, что составит более 20% от общего числа населения планеты. Согласно прогнозам, к этому времени на Земле впервые за всю историю окажется больше пожилых людей, чем детей.

Изначально праздник начали отмечать в Европе, затем традиция распространилась на США и постепенно охватила весь мир. 1 октября в разных странах проводятся фестивали, конгрессы и конференции, посвященные защите прав пожилых людей и обсуждению их роли в обществе. Общественные организации и различные фонды устраивают в этот день благотворительные акции.

Генеральный секретарь ООН заявил, что в Международный день пожилых людей Организация Объединенных Наций призывает правительства, частный сектор, организации гражданского общества и всех людей планеты сосредоточить внимание на создании общества для всех возрастов. Это станет важным шагом к выполнению значимых глобальных целей в области развития, в том числе Мадридского плана действий по проблемам старения и целей, сформулированных в Декларации тысячелетия.

В этот день также отмечают:

• Международный день музыки. Праздник учредили в 1975 году. Одними из инициаторов создания Международного дня музыки стали композитор Дмитрий Шостакович и председатель Международного музыкального совета Иегуди Менухин. В этот день во всем мире проводятся большие концерты при участии лучших артистов и художественных коллективов. Кроме того, проходят творческие встречи с композиторами, исполнителями, музыковедами. В честь праздника организуются тематические выставки и акции просветительского характера, что способствует распространению музыки как искусства в глобальном сообществе.
• День Сухопутных войск России. Праздник появился в 2006 году благодаря указу президента России. История создания этих войск начинается с середины XVI века. 1 октября 1550 года царь всея Руси Иван IV (Грозный) издал указ, который заложил основы первого постоянного войска, имевшего признаки регулярной армии. Еще одним важным этапом в развитии сухопутных войск стали реформы Петра I. Благодаря его указу с 1699 года начал действовать рекрутский принцип формирования войска, а после окончания Северной войны в России появилась регулярная армия.