История Нового года насчитывает тысячелетия. В Древней Руси начало года отмечали весной или осенью, в зависимости от сбора урожая. С принятием христианства Новый год перенесли на 1 сентября, чтобы он совпадал с началом церковного года.

В 1699 году Пётр I, вдохновленный европейскими традициями, установил празднование Нового года 1 января и ввел обычай украшать дома еловыми ветвями, поздравлять друг друга и запускать фейерверки.

В советский период символом Нового года стала елка, а Дед Мороз и Снегурочка начали приносить подарки. Кремлевские куранты, обращение главы государства, салат оливье и мандарины стали неотъемлемыми элементами новогоднего вечера.

Сегодня Новый год в России отмечается с размахом: улицы украшаются елками, гирляндами и световыми инсталляциями, проходят праздничные ярмарки и концерты. В каждом доме кипит подготовка: выбираются подарки, готовятся любимые блюда, елка украшается игрушками. В полночь под бой курантов люди загадывают желания, зажигают бенгальские огни и обнимают близких.

Новый год – это не только салюты и застолья, но и время веры в чудеса, радости от встречи с близкими и надежды на то, что мечты обязательно сбудутся.

В этот день также отмечаются:

• Международный день похмелья. Неофициальный праздник, посвященный восстановлению после веселых ночных торжеств. Впервые его отметили в Великобритании. В этот день люди с юмором относятся к последствиям избыточного употребления алкоголя, делятся своими историями и рецептами восстановления.
• Всемирный день мира. Праздник был учрежден папой римским Павлом VI в декабре 1967 года. Цель даты – призвать общество прекратить конфликты и не вступать в вооруженные противостояния. В этот день во многих религиозных общинах проводятся специальные службы, направленные на укрепление духа мира и согласия.