В 2002 году из-за повышенного внимания к роли гор Генеральная Ассамблея ООН объявила этот год Международным годом гор. Следующим шагом стало учреждение Международного дня гор.

Генеральная Ассамблея призывает ежегодно 11 декабря проводить мероприятия на всех уровнях для привлечения внимания к проблемам развития горных районов и оказания помощи их населению. Специфика этих регионов требует действий, направленных на устойчивое развитие, что подчеркивается в соответствующей резолюции ООН.

В России горы расположены в 43 субъектах, а общая их площадь превышает половину территории страны. Горные массивы Кавказа занимают особое место в сердцах любителей альпинизма и горного лыжного спорта.

Ежегодно в рамках праздника проводятся различные просветительские мероприятия – от тематических книжных ярмарок и симпозиумов до лекций, семинаров и уроков в школах. Общества любителей гор также активно участвуют в праздновании, организуя познавательные и развлекательные мероприятия в рамках соответствующей недели.

В этот день также отмечают:

• Международный день танго. Праздник отмечается в день рождения аргентинского певца и киноактера, знаменитого "Короля танго" Карлоса Гарделя. В 2009 году, согласно решению ЮНЕСКО, танго внесли в список нематериального культурного наследия человечества как совокупность музыки, танца, поэзии и самобытных традиций региона Рио-де-ла-Плата.
• День северного сияния в холодильнике. Считается, что это необычное и редкое природное явление можно увидеть в холодильниках с капельной системой оттаивания. Его источником может быть лед, намерзший на задней стенке, а само сияние можно увидеть, когда открываешь дверь холодильника. Шуточный праздник придуман для расширения кругозора и привлечения внимания к удивительным вещам, которые встречаются в обыденной жизни.