Сретение стало официальным праздником в Византии в VI веке. Оттуда эта традиция распространилась по всему христианству. Известны сретенские проповеди Иоанна Златоуста, Григория Богослова, младшего брата Василия Великого – Григория Нисского.

Вначале этот праздник отмечали в честь Богородицы, но со временем акцент сместился на Иисуса Христа. Поэтому во время службы можно увидеть священников в голубых одеждах (этот цвет символизирует чистоту и безгрешность Девы Марии) и белых (символ божественного света).

Несколько икон связаны с праздником Сретения Господня. Одна из них – икона "Умягчение злых сердец", или "Симеоново проречение", где Мария изображена с семью мечами, вонзенными в сердце. Это символизирует будущие страдания Марии как матери. Евангелист Лука писал, что Симеон при встрече с младенцем Иисусом предсказал эти страдания: "И тебе самой оружие пройдет душу". Он подразумевал, что женщина увидит крестные страдания своего ребенка. Перед этой иконой молятся о прекращении раздоров в семье и защите во время военного конфликта.

В день Сретения в православных церквях проводятся праздничные службы. Иногда литургия проходит с крестным ходом. Верующие приносят со службы домой свечи, чтобы зажигать во время домашней молитвы.

Сретение также глубоко укоренилось в народных приметах, поскольку совпадает с окончанием зимних холодов. В народе говорили: "Сретение – зима с летом встретились". Последние морозы и первые теплые дни часто называют сретенскими.

В этот день также отмечают:

• Всемирный день управления информацией. Он празднуется каждый третий четверг февраля. Под термином "управление информацией" подразумевается многое: анализ, защита информации, способы ее подачи и хранения. Это праздник представителей различных отраслей, чья работа связана с распространением, использованием и удалением информации в сферах здравоохранения, правопорядка, обороны и прочих областях.
• День детей, больных раком (International Childhood Cancer Day). Он ежегодно отмечается во многих странах, а его инициатором стала Международная организация детского рака. Впервые праздник отметили 15 января 2002 года в Люксембурге, но затем его решили перенести на месяц вперед. Во многих российских городах в этот день благотворительные фонды и волонтеры устраивают различные акции и мероприятия. Они призваны привлечь внимание общества к этой проблеме. Этот праздник – не день отчаяния. Он символизирует победу малышей, родителей, врачей и всех причастных к лечению страшного недуга.