Слово "пельмень" появилось благодаря сочетанию двух финно-угорских слов: "пель", что означает "ушко", и "нянь" – тесто. Первые упоминания пельменей можно найти в XV веке. В тот период блюдо готовилось для семейных торжеств – свадеб, крестин. Блюдо символизировало изобилие и богатство, им угощали самых дорогих гостей.

Есть и другая, более древняя версия происхождения пельменей. Считается, что они упоминались в XIII веке во времена монгольских завоеваний. Монголы позаимствовали рецепт блюда, которое называлось "цзяо-цзы" и было традиционным древнекитайским кушаньем, напоминающим современные пельмени.

Существует и история о "божественном" происхождении пельменей, которую могут рассказать в Финляндии. Согласно легенде, древний языческий бог, находящийся в праздничном настроении, сделал пельмень из теста и мяса и послал его с небес жителям маленькой деревни. Новое блюдо очень понравилось людям, и они стали готовить его на праздники.

Независимо от происхождения, пельмени были настоящим спасением на протяжении многих веков. В средневековье кулинары заготавливали пельмени осенью впрок, поскольку они отлично хранились в замороженном виде в течение всего зимнего периода. Пельмени не раз спасали жизнь путникам, солдатам и странникам, ведь их можно было брать с собой в многочисленные зимние поездки.

Пельмени в разных странах

Многие народы имеют свою версию пельменей: равиоли – в Италии, манты – в Узбекистане, гёдза – в Японии, бораки – в Армении, хинкали – в Грузии, колдунай – в Литве, креплах – в еврейской культуре.

В Китае сегодня едят баоцзы. Именно их любит панда По из мультфильма "Кунг-фу панда". Самая распространенная начинка – свинина с капустой. Также в Китае встречаются вонтоны. Обычно их подают в супе, но иногда жарят. Для начинки используется как мясо, так и грибы или даже бамбук. Кроме того, в Китае есть и еще одна версия пельменей – димсам. Однако это скорее десерт, поскольку главным ингредиентом выступают фрукты.

Жители Калмыкии готовят бёрики. Это традиционное блюдо, главным ингредиентом которого считается баранина. Среди уйгуров популярны кава-манты. В этом случае начинка – смесь из тыквы и баранины.

Существуют также дамплинги – сингапурские "родственники" пельменей. Их готовят из тонкого теста с начинкой из мяса, овощей или морепродуктов.

Корейцы едят кимчи-манду. Это пельмени из тонкого рисового теста с начинкой из говяжьего или свиного фарша с тофу, луком, имбирем и острой пекинской капустой. Иногда фарш заменяют грибами.

В этот день также отмечают:

• День батарейки. Дату праздника выбрали неслучайно. 18 февраля 1745 года родился итальянский физик, один из основоположников учения об электричестве, химик и физиолог Алессандро Вольта. Он работал над первым в мире гальваническим элементом, который получил название "Вольтовый столб". По сути, это изобретение – прообраз современных батарей. Открытие, в основе которого лежит преобразование химической энергии в электрическую через помещение двух разнородных металлов (пластины меди и цинка) в кислоту, было совершено ученым в 1800 году.
• Праздник всех легкомысленных. Существует много удивительных явлений в жизни, вдохновляющих сюрпризов и внезапных встреч, а чтобы получать максимум радости от жизни, позвольте себе быть немного спонтанным. Праздник всех легкомысленных как раз и призывает проявлять небрежность и беззаботность хотя бы раз в год.