Дата праздника не меняется из года в год. На следующий день, 19 января, православные верующие отмечают Крещение Господне, или Богоявление.

Само слово "сочельник" связано с традицией варить сочиво – пшеничный взвар (компот) с медом, изюмом и сухофруктами. В этот день положено пить его вместо употребления других блюд, поскольку именно в сочельник действует строгий пост.

Праздник также известен под названием Навечерия, что означает преддверие великого православного торжества, связанного с одним из главных событий в жизни Иисуса Христа.

В этот день необходимо поститься. После захода солнца запрещено заниматься уборкой и стирать белье в водоеме.

В пятницу, 19 января, православные отметят один из самых главных церковных праздников – Крещение. В этот день многие приходят для крещенских купаний к специально обустроенным прорубям и освященным купелям при храмах.

В этот день также отмечают:

• Всемирный день снеговика. Отмечать этот необычный праздник в середине января предложил немец Корнелиус Гретц. В 2008 году он со своей коллекцией изображений снеговиков попал в Книгу рекордов Гиннесса. В эту дату принято идти во двор и лепить снеговика.
• День технического обслуживания. В этот день принято чествовать людей, которые так или иначе отвечают за техобслуживание, будь то машины или компьютерная техника.
• День толкового словаря. 18 января 1920 года можно считать началом истории первого советского толкового словаря, главным редактором которого стал Дмитрий Николаевич Ушаков. Именно в эту дату советское правительство распорядилось создать этот монументальный труд.