Долгое время фармацевты отмечали свой праздник вместе с медиками – в День медицинского работника. Учреждение отдельного профессионального праздника позволило отмечать его не только провизорам и фармацевтам, но и всем работникам фармацевтической отрасли. Памятная дата касается не только сотрудников аптек, но и тех, кто работает в лабораториях и на предприятиях по выпуску лекарственных препаратов.

Дата празднования была выбрана неслучайно: именно 19 мая 1581 года, в период царствования Ивана IV Грозного, открылась первая на Руси аптека, где занимались не только продажей, но и изготовлением лекарственных препаратов.

В этот день также отмечаются:

• День пионерии. Памятная дата, основанная в честь появления пионерского движения. В торжестве принимают участие дети и подростки, вожатые и педагоги, руководители детских организаций. К празднику приурочивают торжественные линейки, посвящение детей в пионеры и другие детские и юношеские общественные организации.
• Всемирный день памяти жертв СПИДа. Памятная дата отмечается ежегодно в третье воскресенье мая. В приуроченных к дню мероприятиях участвуют вирусологи и другие научные специалисты, сотрудники лабораторий, активисты благотворительных организаций и студенты-медики.