Международный день космоса учрежден в конце XX века по инициативе американского астронавта Эндрю Томаса, который тогда находился на российской космической станции "Мир". Он предложил признать этот день и отдать должное космическому пространству, его особенностям и тайнам, а также ученым и исследователям космоса. Эта идея получила огромную поддержку как от научного сообщества, так и от всех, кто интересуется космической темой.

Во время Международного дня космоса проводятся научные мероприятия по всему миру, посвященные самым разным тайнам космоса, достижениям космонавтики и ближайшим планам по освоению Вселенной. В рамках празднования также проводятся специальные акции в планетариях и тематические выставки в музеях. Иногда люди по всему миру участвуют во флешмобах, например машут руками в ночное небо, как бы поздравляя космос с его праздником. Порой в этот день космонавты и астронавты, пребывающие на Международной космической станции, проводят прямые трансляции. Члены экипажа демонстрируют свой быт и особенности жизни в условиях невесомости.

В этот день также отмечают:

• Международный день чая. В декабре 2019 года Генеральная Ассамблея ООН своей резолюцией официально признала 21 мая Международным днем чая (International Tea Day). Это один из самых известных напитков на планете. По своей популярности он уступает только воде. Однако, в отличие от нее, чай нужен не только для утоления жажды. Он имеет еще и тонизирующие и утепляющие свойства. Более того, многообразие сортов чая позволяет каждому любителю выбрать напиток именно по своему вкусу.
• Международный день динозавров. Этот праздник отмечается в третий вторник мая. Палеонтологи нашли немало окаменелостей динозавров и тщательно изучили их. Однако человечеству еще предстоит узнать очень многое об этих рептилиях. День динозавров призван расширить наши знания о динозаврах, о том, как они выглядели, что ели и что с ними в результате произошло.
• День Тихоокеанского флота ВМФ России. Этот праздник отмечается ежегодно 21 мая. Он установлен приказом Главнокомандующего ВМФ России 15 июля 1996 года (№253). Выбор даты празднования связан с тем, что 21 мая 1731 года Сенат учредил Охотскую военную флотилию и Охотский военный порт для защиты земель, морских торговых путей и промыслов. Таким образом появилась первая постоянно действующая военно-морская единица России на Тихом океане.