В 1755 году именно в этот день императрица Елизавета Петровна подписала указ "Об учреждении Московского университета". Официальный статус праздника был утвержден в 2005 году.

В XIX столетии памятную дату отмечали с особым размахом. Когда Татьянин день наступал, студенты Московского императорского университета собирались в домовой церкви на молебен в честь святой мученицы Татьяны. Эту традицию возродили в 1990-е годы.

После молебна проходит светская часть праздника. С торжественной речью выступает ректор университета. После официальной части наступает время для всеобщих гуляний.

Уже в начале XX века День студентов стали отмечать не только в Москве. Гуляния в честь Татьяниного дня стали проходить в Санкт-Петербурге. Традиция жива до сих пор, но теперь она распространилась на всю Россию.

Сейчас Татьянин день в каждом университете отмечают по-своему. В праздник устраивают балы, концерты, флешмобы, конкурсы, фестивали, спортивные соревнования. К торжеству присоединяются городские власти, а также музеи и развлекательные заведения.

В этот день также отмечаются:

• День рождения МГУ имени М. В. Ломоносова. Этот праздник отмечают в МГУ так же, как и Татьянин день, но со своими особенностями. В эту дату в ходе праздничного заседания лучшие ученые университета и лауреаты премий получают почетные награды и принимают поздравления. В последние годы появилась традиция: ректор МГУ разливает для студентов медовуху.
• День Генерального штаба ВС РФ. Праздник был установлен указом министра обороны России в 2002 году. Дата выбрана в связи с тем, что в 1763 году в этот день императрица Екатерина II учредила Генеральный штаб – один из основных органов управления сухопутными военными силами, а впоследствии и военно-морским флотом.