В далекие времена друиды приписывали дереву магические свойства, способные влиять на человеческую судьбу. В Древнем Египте к праздникам украшали пальмовые ветви, а позже стали выращивать в горшках вишневые деревья специально для торжеств. Традицию наряжать ель ввели лишь в начале XVII века.

В наше время почти во всех домах под Новый год стоит пышная, нарядная елка. Украшения на ней могут быть самыми разными: деревянными, бумажными, проволочными, стеклянными.

В этот день также отмечают:

• День Союза Советских Социалистических республик (День СССР). 30 декабря 1922 года был создан СССР. Начав с объединения четырех республик, которые возникли после Октябрьской революции 1917 года и распада Российской империи, к 1956 году в состав СССР вошли уже 15. Это было крупнейшее государство мира по площади. СССР занимал восточную половину Европы и северную треть Азии. 8 декабря 1991 года в Беловежской пуще президент РСФСР Борис Ельцин, президент Украины Леонид Кравчук и председатель Верховного совета Республики Беларусь Станислав Шушкевич подписали Соглашение о распаде СССР. А 26 декабря 1991 года СССР официально прекратил свое существование.
• День памяти пророка Даниила и трех отроков Анании, Азарии и Мисаила. За 600 лет до рождения Христова Иерусалим был завоеван царем вавилонским, храм, воздвигнутый Соломоном, был разрушен, а множество народа израильского отведено в плен. Среди пленников находились юноши Даниил, Анания, Азария и Мисаил. Царь Вавилона Навуходоносор распорядился обучить их халдейской премудрости, воспитать в роскоши при своем дворе. Но они, храня заповеди своей веры, отказывались от излишеств и вели строгий образ жизни, питались они только овощами и водой. Господь даровал им мудрость, а святому Даниилу – дар прозорливости и истолкования снов. В этот день жители Руси особое внимание уделяли огню: ночью разводили огромные костры, приговаривая при этом: "Разгони, огонь, темноту, постращай стужу".
• День заворачивания подарков. Ежегодно 30 декабря, за один день до Нового года, во многих странах отмечают необычный праздник. Традиция дарить подарки зародилась еще до нашей эры. Первоначально в качестве упаковочного материала использовалась глина, из которой делали разнообразные кувшины и помещали в них подарки. Позднее в Греции начали использовать амфоры. Попытки украсить подношения тканями или листьями зафиксированы в Древнем Китае и Японии. Однако современный облик упаковки сформировался в начале XX века, когда в США появились первые рулоны цветной подарочной бумаги.