Но самый первый светофор создал британец Джей Найт еще в XIX веке. Он был установлен у здания парламента в Лондоне в 1868 году. Через три года его фонарь взорвался и поранил полицейского, после чего о светофоре забыли почти на 50 лет – до 1910 года, когда было придумано и запатентовано первое автоматическое светофорное устройство с фонарями двух цветов.

Трехцветные светофоры, похожие на современные, впервые появились в Детройте и Нью-Йорке в 1920 году. Со временем устройства стали популярны в разных городах Америки и Европы.
В России светофор появился в январе 1930 года. Его установили на углу Невского и Литейного проспектов в тогдашнем Ленинграде. В декабре того же года автоматический регулировщик появился на углу Петровки и Кузнецкого моста в Москве. Третьим российским городом, где начал работать светофор, стал Ростов-на-Дону.

Кстати, само слово "светофор" в русский язык официально вошло в 1932 году – тогда его включили в Большую советскую энциклопедию, а в 1940-м – в Словарь Д.Н. Ушакова, хотя использовать его начали, безусловно, раньше.

В России Международный день светофора активно отмечается сотрудниками ГИБДД, работниками образовательных учреждений и активистами общественных организаций как еще один повод напомнить всем участникам дорожного движения, и в первую очередь – детям, о необходимости строго соблюдать требования правил дорожного движения, ведь ценой самой незначительной ошибки на проезжей части может стать жизнь человека.

В этот день также отмечаются:

• Ежегодно 5 августа отмечают довольно необычный праздник День нижнего белья. Интересно, что первое известное истории изображение одежды, которое очень напоминало современное нижнее белье, относится к IV веку до н.э. На мозаике на сицилийской вилле Армерина изображены две прекрасные юные девушки в эффектных красных комплектах, по форме напоминающих современные купальники. Однако, античные римляне, конечно же, белье не носили, и это была одежда для спортивных соревнований. Примерно две тысячи лет спустя, в XV веке в мужском гардеробе европейцев уже было замечено некоторое подобие современных трусов, которые произошли не от брюк, как многие считают, а от так называемых кальсонов.
• 5 августа отмечают День устриц. Устрицы обладают очень характерной асимметричной раковиной неправильной формы и являются одними из самых популярных среди промысловых групп морских беспозвоночных. Некоторые виды устриц едят в вареном или сыром виде как деликатес. В то время как другие виды устриц, такие как жемчужные устрицы, обычно не употребляются в пищу, их собирают для получения жемчуга.