Тед Котчефф родился в 1931 году в Торонто (Канада). В мировой киноиндустрии его творческий путь начался с работы на телевидении. Одним из его первых кинопроектов стал фильм "Ученичество Дадди Крэвица", комедия, которой был присужден престижный приз "Золотой медведь" на Берлинском кинофестивале в 1974 году.

Однако широкую известность и признание зрителей Котчефф получил благодаря своему фильму "Рэмбо: Первая кровь". Главную роль в нем исполнил знаменитый актер Сильвестр Сталлоне. Среди других достойных проектов в карьере кинорежиссера значатся "Необычайная отвага", "Стрелок", "Семья полицейских", а также популярный сериал "Закон и порядок".

В 2011 году Котчефф был удостоен премии Гильдии режиссеров Канады за заслуги в кинематографе. Три года спустя получил специальную награду от Канадской академии кино и телевидения.