Гамма-всплески (GRB) представляют собой внезапные короткие всплески гамма-излучения, которые происходят примерно один раз в день где-то в видимой Вселенной. По мнению ученых, они возникают в результате столкновения нейтронных звезд или взрывов сверхновых, коллапсирующих в черную дыру.

«Гамма-всплески - это самые мощные взрывы, известные во Вселенной. Обычно они выделяют больше энергии всего за несколько секунд, чем наше Солнце, за всю свою жизнь», - объяснил ведущий автор работы Дэвид Бердж.

Вспышка GRB 190114C была зафиксирована еще 14 января 2019 года с помощью наземных инструментов, способных уловить излучение, порождаемое взаимодействием высокоэнергетических гамма-лучей с атмосферой Земли. Энергия фотонов варьировалась от 0,2 до 1 тераэлектронвольт. По словам астрономов, источник всплеска расположен от Земли на расстоянии четыре миллиарда световых лет.

Впервые космическое явление было случайно обнаружено в конце 1960-х годов спутниками, которые использовались для контроля за соблюдением запрета на ядерные испытания на Земле. Пока объяснить механизм генерирования гамма-лучей сверхвысокой энергии непросто. Ученые планируют изучать эти явления с помощью будущей обсерватории Cherenkov Telescope Array (CTA), в которую войдут более 100 телескопов трех разных типов. Ожидается, что свою работу она начнет в 2023 году.

Ранее ученые Брауновского университета (США) обнаружили в марсианском кратере Джезеро следы отложений, который могут быть признаками инопланетной жизни. Открытие было сделано с помощью космического аппарата Mars Reconnaissance Orbite.