Двигатель планируют устанавливать на спутники, предназначенные для работы на низких орбитах, сообщают 17 августа "Известия". Новая разработка позволит уменьшить габариты и стоимость космических аппаратов для таких высот, а также снизит стоимость их доставки в околоземное пространство.

Специалисты для работы установки намерены использовать остатки атмосферы путем захвата набегающего на спутник потока газов, его последующего сжатия и подачи напрямую в двигатель, где он будет превращаться в плазму при помощи электрической энергии с солнечных панелей. Это позволит получать реактивную тягу в результате воздействия на плазму электрическими полями.

Точные параметры двигательной установки будут зависеть от размеров и формы конкретного спутника. Конструкторы рассчитывают довести устройство до стадии опытного образца в течение 5–7 лет.