Цель реформы, по словам Ренци, сделать управление страной более эффективным. Она была предложена еще два года назад, но только в 2016 году все разногласия с законодателями были улажены.

В рамках реформы выборный Сенат Республики будет преобразован в орган представительства всех областей Италии, сенаторами будут становиться члены областных советов. В их числе — 74 областных советника и 21 мэр, еще 5 сенаторов будут назначаться президентом на семилетний срок. Количество сенаторов, таким образом, сократится с 315 до 100 человек. Полномочия Сената будут существенно урезаны. Он будет обладать законодательной властью по вопросам, связанным с реформами и конституцией.

Инициативы правительства, включая проект бюджета, будет проще проводить в жизнь — для этого теперь понадобится одобрение только нижней палаты парламента — Палаты депутатов Италии. Также в рамках реформы предполагается перераспределить полномочия между центральными и региональными властями. Национальный совет по вопросам экономики и труда должен быть упразднен.

За предстоящим референдумом пристально следят в Европе, поскольку от его исхода зависит будущее правительства Маттео Ренци. Сейчас опросы показывают, что на референдуме с небольшим отрывом победит ответ «нет», однако многие итальянцы еще не определились с ответом.

Брюсселю поражение реформы на референдуме угрожает новым периодом неопределенности, поскольку будет означать, что Ренци не сможет продолжать необходимые преобразования, а именно поддержка правительства Ренци Европейским центробанком позволила Италии избежать полноценного кризиса, указывает The Wall Street Journal.

Особую тревогу в Европе вызывает то, что неодобрение реформы может помешать планам рекапитализации кризисных итальянских банков, включая Monte dei Paschi. The Guardian обсуждает вероятность того, что крах итальянских банков может спровоцировать глубочайший кризис в Еврозоне, вызвав эффект домино.

«Вопросом с банками мы будем заниматься после референдума, — сказал Ренци в телеинтервью, которое цитирует информагентство ANSA. — В понедельник у Италии начнется новая эпоха, как бы то ни было. Я надеюсь, она будет проще для нас».

La Stampa пишет, что председатель Еврокомиссии Жан-Клод Юнкер в преддверии референдума публично похвалил Ренци за реформы. Юнкер сказал, что не хотел бы победы ответа «нет» на референдуме.

Однако есть и противоположная точка зрения, указывает The Wall Street Journal: реформы Ренци замедлились в последние два года, а до выборов, запланированных на 2018 год, премьер-министр все равно не стал бы предпринимать масштабных инициатив в экономике. Кроме того, отставку Ренци может не принять президент Италии, что вынудит премьера остаться у власти. ANSA указывает, что Ренци уже намекнул, что может не уйти в отставку даже в случае провала референдума.

Ничуть не меньше, чем об экономической неопределенности, СМИ пишут о неопределенности политической. В случае отставки правительства Маттео Ренци неизбежны выборы, а сейчас они могут привести к усилению популистского «Движения пяти звезд», которое призывает к выходу Италии из Еврозоны. Западная пресса уже сравнивает референдум в Италии с Brexit и победой Дональда Трампа на выборах президента в США.