Эксперимент проводился в группе из семи добровольцев, которые жили более месяца в лаборатории без окон, не выполняли никакой работы и постоянно находились в состоянии покоя. Кроме того, ученые удалили телефоны и часы, поэтому они не могли видеть время. Суточный режим участников эксперимента регулировался только диетологами, которые откладывали время сна на четыре часа каждый день.

Результаты эксперимента показали, что, если биологические часы и реальное время совпадают, человеческое тело без каких-либо усилий сжигает около 0,5 грамма жира каждый час.

В случае если дневной режим нарушен, и испытуемый ложится все спать позже и позже, разница между приходом биологической ночи и фактической увеличивается. В результате биологическая ночь наступает в неблагоприятное время для сжигания калории.

Поэтому ученые пришли к выводу, что соблюдение постоянного дневного режима позволяет сжигать больше калорий и не прибавлять в весе.

Между тем, нерегулярный цикл сна и потребления пищи, распространенный у людей, которые работают в ночные смены, может изменить энергетический баланс и увеличить риск ожирения, предупреждают исследователи.