В беседе с Politico адмирал США в отставке отметил, что решение отказать в проходе через турецкие воды двум кораблям класса Sandown Королевского флота, подаренным Киеву Великобританией для помощи в разминировании оживленных морских путей Чёрного моря, было "ошибочным".

Анкара ранее указала, что эти тральщики не смогут пересечь Средиземное море и войти в Чёрное море через стратегически важный пролив Босфор. Турецкие официальные лица утверждают, что они обязаны предотвращать проход военных кораблей во время боевых действий в соответствии с условиями Конвенции Монтрё 1936 года .

Однако Ставридис считает, что Турция "определенно могла бы допустить в Черное море тральщики, поскольку «существует достаточная свобода действий" в соответствии с Конвенцией Монтрё, а суда такого класса применяются в "чисто оборонительных целях".

"Это ясная позиция НАТО, согласованная Турцией в рамках ее роли в НАТО", – отметил Ставридис.

Великобритания заявила о том, что готовится передать Украине два минных тральщика в начале декабря. 2 января Турция уведомила союзников по НАТО, что не пропустит эти корабли в Чёрное море через свои проливы.