Количество бойцов правящей в палестинском анклаве группировки сократилось до 9000, по словам трех высокопоставленных американских чиновников, знакомых с развитием событий на поле боя.

До начала конфликта США оценивали размеры ХАМАС в 20-25 тыс. человек. Израиль заявляет, что за восемь месяцев потерял почти 300 военнослужащих в ходе кампании в Газе.

Один из американских чиновников рассказал, что боевики ХАМАС стали избегать продолжительных столкновений с израильскими силами, приближающимися к самому южному городу Рафаху. Вместо этого они полагаются на засады и самодельные бомбы, часто действуя в тылу израильских войск.

"Раньше боевики перехватывали, вступали в бой и открывали огонь по израильским войскам, как только они вступали на их территорию. Но теперь в их режиме действий произошел заметный сдвиг: они ждут, пока израильтяне развернутся, а затем начинают засады и атаки", – также сообщил Reuters житель сектора Газа Виссам Ибрагим.

Официальные лица США, согласившиеся говорить с агентством на условиях анонимности, заявили, что такая тактика может поддержать повстанческое движение ХАМАС в течение нескольких месяцев. Этому будет способствовать контрабанда оружия в Газу через тоннели.

Похожие сроки называл ранее и советник премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху по национальной безопасности. На прошлой неделе он спрогнозировал, что война в Газе может продлиться как минимум до конца 2024 года.