Дипломат умер за день до своего 65-летия. Причины смерти не называются.

«Выдающийся российский дипломат ушел из жизни на рабочем посту», сказано в специальном сообщении МИД России.

Виталий Чуркин в 1974 году окончил МГИМО и сразу поступил на дипломатическую работу. В 1992 году он стал заместителем главы МИДа. В 1994 г. занял пост посла России в Бельгии, с 1998 по 2003 годы был послом в Канаде. В 2006 году Виталий Чуркин был назначен постоянным представителем России при ООН. На этой должности он работал до самой смерти.