Вся эта идиллия стала возможной еще в далеком 1995 году, когда российский премьер Виктор Черномырдин и белорусский президент Александр Лукашенко выкопали символический пограничный столб между двумя братскими странами, и с тех пор между нами установились самые близкие отношения, какие только возможны между бывшими советскими республиками, – без пограничных и таможенных барьеров. Фактически все эти годы мы жили в режиме «Шенгена на двоих», который устраивал обоих членов Союзного государства.

Однако в последнее время в сложившейся системе все сильнее стали проявляться противоречия из-за того, что у обеих стран все-таки разные законодательства и разные режимы въезда для жителей других государств. К примеру, граждане таких экзотических стран, как Вьетнам, Сирия, Афганистан и Пакистан, могут въезжать в Белоруссию без виз. А затем без особого труда перебраться в РФ, у которой с этими странами нет безвизовых отношений.

Судя по всему, украинские граждане умудрились за короткий срок серьезно испортить имидж своей страны, и не только в России и Белоруссии. Как рассказал директор информационно-просветительского учреждения «Актуальная концепция» Александр Шпаковский, к въезжающим гражданам Украины сейчас очень ужесточились требования в странах ЕС, и куда серьезнее, чем в России.

Особый интерес к будущему российско-белорусскому «Шенгену» проявляет туристический бизнес. Как рассказал председатель Республиканского союза туриндустрии Филипп Гулый, в последние годы в их республике наблюдается увеличение потоков гостей из ЕС, поскольку на фоне постоянных терактов и прочих европейских безобразий Белоруссия выглядит как тихая и чистая страна, где туристам ничто не угрожает, а посмотреть в республике есть что. Плюс близость России, куда тоже сегодня стремятся туристы из ЕС.

Но парадокс в том, что именно из-за упрощенного пограничного режима между РФ и РБ западным туристам сложно попасть в Россию через Белоруссию. К примеру, в поездах, курсирующих между нашими странами, нет погранконтроля, а иностранец, приехавший в Белоруссию, не имеет права заезжать в Россию даже с открытой визой, если он не прошел контроль на границе. В результате получается полный абсурд – чтобы попасть из Минска в соседний Смоленск, турист должен делать крюк, к примеру, через Украину.

Гулый пожаловался, что из-за подобных нестыковок у них разваливаются интересные маршруты для туристов из Канады и Австралии, которые хотели бы посетить и РФ, и РБ. Директор турфирмы Region Club из Москвы Анатолий Басистый сообщил, что интерес к Белоруссии растет и у российских туристов. Особенно популярными стали короткие остановки на день-два в Минске, когда наши соотечественники едут в Европу. Он также рассказал о планах создания для зарубежных гостей специальной программы «Славянское кольцо» по типу «Золотого кольца» с посещением интересных городов России и Белоруссии – люди едут к нам с большим удовольствием и очень ждут, когда наконец будет разрешен вопрос с единой визой.