В последние несколько лет палеонтологам удалось обнаружить ряд ископаемых видов пингвинов, в том числе гигантские формы ростом с человека. Однако об эволюции этой группы известно немного, передает Proceedings of the National Academy of Sciences.

Например, неясно, возникла ли она в Антарктиде, а затем расселилась на север, или же она колонизировала Южное полушарие из Субантарктики. Возраст последнего общего предка всех современных пингвинов неизвестен: по разным оценкам, он мог жить от 9,9 до 47,6 млн лет назад.

Ранее пингвинам в Антарктиде предсказали скорое исчезновение. Отмечается, что на сегодняшний день защищено лишь 6% морских акваторий. Однако, если удастся создать новый заповедник, то этот показатель вырастет до 10%.