Исторический контекст
Разгром шведских войск Карла XII в Полтавской битве обеспечил Петру перелом, а затем и победу в изнурительной Северной войне (1700–1721 гг.). Результаты этой войны кардинально изменили расстановку сил в Европе. Если раньше Европа делилась на Северную и Южную за счет господства Швеции на Севере, то после 1721 г. Швеция утратила статус великой державы, а Россия стала империей, сформировав геополитическую конструкцию Западной и Восточной Европы.
Цена победы была крайне высока для России, поскольку за время кампании в стране более чем в четыре раза выросли налоги, а к ее концу население сократилось на 20%. Сам Пётр называл эту войну своей «троевременной кровавой и весьма опасной школой, где ученики обыкновенно сидят по семи лет, а он, как туго понятливый школьник, засиделся целых три курса…»
По итогам войны к России были присоединены Ингрия, Карелия, Эстляндия, Лифляндия, российское влияние прочно утвердилось и в Курляндии. Эти территории были в итоге проданы России за 2 млн талеров. Тем не менее так была решена ключевая задача, поставленная Петром I, – обеспечение выхода к морю и налаживание морской торговли с Европой.
Авторы «Рождения империи» постоянно акцентируют внимание на этой имперской цели политики Петра. Нарратив «нужен выход к морю» звучит постоянно. При этом они достоверно показывают как изначально Пётр и его европейские союзники проигрывали кампанию, но учились на этих поражениях, развивая собственную промышленность и армию.
Триумф Петра
Победу над Карлом отмечали на манер римского триумфа, поскольку Пётр использовал именно эту эстетику в своей символической политике. В Москве были сооружены Красные триумфальные ворота на Мясницкой улице. В 1927 г. эти ворота были снесены советской властью для расширения Садового кольца, но память о них хранится и по сей день в названии станции метро.
По городу провели пленных, пронесли трофеи и захваченные знамена. Сценарий праздника был разработан самим Петром, который шел в строю, как простой солдат. В фильме этот триумф показан с впечатляющей исторической достоверностью, заставляющей восхищаться тем, как творческие и технические возможности позволяют оживлять историю.
Впоследствии победа под Полтавой стала важнейшим символическим праздником в Российской империи. Екатерина II как продолжательница дел Петра в 1787 г. проводила памятные маневры на Полтавском поле. Ее внук Александр I также повторил этот ритуал в 1817 г. В честь 200-летия победы в 1909 г. Николай II организовал невиданные по масштабу торжества.
Во время Великой Отечественной войны победа под Полтавой использовалась как важнейший образ, поддерживающий боевой и моральных дух Красной армии. Карл XII в советской печати, литературе и речах (включая выступления Сталина) напрямую сопоставлялся с Адольфом Гитлером как иностранный захватчик. Возвращение к дореволюционному пантеону полководцев и побед внесло огромную роль в поддержание боевого духа советских солдат.
В постсоветской России победа под Полтавой на законодательном уровне закреплена как День воинской славы. Именно в такой оптике авторы фильма показывают историю. «Рождение империи» можно назвать историко-реконструкторским фильмом. В нем нет акцента на политические интриги, особенности личностей, исторические контексты и современные интерпретации.
Как это снято?
«Рождение империи» предлагает зрелищное путешествие в тщательно восстановленную до мельчайших деталей быта, одежды и оружия эпоху и эмоцию торжества победы. Почти все экранное время занято динамичными батальными сценами, которые по своему воплощению не уступают голливудскому размаху. Авторы органично сочетают компьютерную графику, воссоздающую только заложенный Петербург, и натурные съемки с участием массовки, не уступающие по масштабу «Войне и миру» Сергея Бондарчука.
Так, для съемок Полтавского сражения в Тульской области возвели деревни, военные укрепления, редуты, полевую ставку царя. А эпизод взятия крепости Орешек, где светлейший князь Александр Меншиков штурмует стены с азартом капитана Джека Воробья, устраивая дуэль на артиллерийских пушках, заслуживает отдельного восхищения.
Блестящая работа художника, костюмеров, оператора Морада Абдель-Фаттаха, снимающего при естественном свете, обеспечивая реализм и художественный уровень «Барри Линдона» Стенли Кубрика. К этой же ленте в «Рождении империи» отсылает барочная «Сарабанда» Генделя в интерпретации одного из лучших современных российских композиторов Кузьмы Бодрова. В итоге получилось классическое, динамичное батальное полотно мирового уровня, которое необходимо смотреть на большом экране.
Образ Петра
Фигура Петра I в историческом аспекте настолько исполинская и многогранная, что каждая эпоха, политическое течение могли брать его на собственный флаг, интерпретируя через его имя настоящее, прошлое и будущее, в том числе при помощи кино.
Так, классическая лента Владимира Петрова 1937 г. «Петр I» c Николаем Симоновым через образ первого императора объясняла, каким тяжелым образом дается индустриализация и как нужно противостоять ретроградной оппозиции и собственной семье в лице мятежного царевича Алексея.
«Рождение империи» практически повторяет сюжетную линию этого фильма, не акцентируя внимание на политике и личной жизни царя. В этом фильме нет конфликта с сыном, развода и ссылки первой царицы Евдокии Лопухиной. Только интрижка с Анной Монс и роман с Мартой Скавронской, ставшей императрицей Екатериной I.
В 1980 г. классик советского кино Сергей Герасимов экранизирует роман А. Н. Толстого «Пётр I» в формате диологии «Юность Петра» и «В начале славных дел» с Дмитрием Золотухиным. Эти ленты были примером качественного патриотического кино, призванного через образ Петра показать, как должно служить Отечеству. Ведь сам Петр ранее Фридриха II сказал, что царь – первый слуга Отечества.
Подобный образ Петра стал каноничным для последующих лент о нем. Именно так его играет Максимилиан Шелл в советском-американском сериал «Петр Великий» (1986 г.) Прошлогодний сериал Сергея Гинзбурга «Государь» также воплотил образ государя-служителя. «Рождение империи» придерживается этого образа, акцентируя внимание на военной службе царя.
Пётр действительно был революционным царем, который отказался от образа сакрального монарха-богомольца, став царем-тружеником, и лично работал и шел в бой наравне с обычными солдатами в обычном офицерском мундире, а иногда в простреленной под Полтавой шляпе, занимая место согласно скромному воинскому званию, например как капитан бомбардирской роты. В фильме есть замечательная сцена, когда Петр в образе бомбардира рвется в бой, но слышит запрет старшего по званию Б. П. Шереметьева (его роль исполняет Алексей Гуськов) и вынужден повиноваться приказу.
Сценарий Петра строился на завоевании власти путем военных побед. Во многом на это повлияла личная драма начала его царствования, когда стрелецкий бунт отстранил его от власти, и общеевропейская тенденция правителей-полководцев. Именно такой образ являет собой его противник Карл XII, к которому Пётр относится с уважением.
Именно на образе царя-полководца построен образ Петра в «Рождении империи». При этом исполнитель роли Петра Александр Горбатов играет достаточно сдержанно. Его Пётр предстает простым, но уверенным человеком. Поэтому его известные припадки гнева выглядят в фильме не как органичная часть личности, а как тяжелый недуг. В нем нет эксцентричности и экспрессивности Николая Симонова, нет харизматичности Дмитрия Золотухина, прагматичности Максимилиана Шелла. Его Пётр прост, прямолинеен и уверен. Он не ошибается и верит в успех.
Ради такой трактовки авторы пожертвовали важным историческим аспектом, связанным с изменой гетмана Ивана Мазепы. Когда Василий Кочубей изначально сообщал Петру об измене гетмана, то Петр не поверил и казнил клеврета. И потому измена стала для него неожиданностью и личным расчетом. В фильме же Петр верит сведениями об измене и учитывает это обстоятельство при подготовке к битве.
Поэтому при безупречной технической части фильма, создающей достоверную историческую картину, его слабым местом можно назвать актерские работы, упростившие исторических героев. Это же справедливо и в отношени Меншикова в исполнении Милоша Биковича. Его Светлейший представлен искусным солдатом, но в нем нет обаятельного плутовства, показанного Сергеем Маковецким в сериале Владимира Бортко «Пётр Первый. Завещание» (2011) и дерзости Евгения Ткачука из «Государя» (2025 г.)
Но очевидно, что авторы не ставили цели сделать сложные актерские образы. Ведь этот фильм об историческом событии, которому нужна качественная художественная поддержка, чтобы новое поколение знало о ключевых событиях российской истории. И в этом аспекте лента выполняет задачу на 100%.
