Месть за "Йорктаун": как погибла одна из самых именитых подлодок Японии

27 июля 1943 года во время торпедной дуэли с американской субмариной погибла самая успешная японская подлодка I-168. Прославилась она не столько числом потопленных целей, сколько тем, что спасла честь Императорского флота Японии в битве при Мидуэе. Японцы могли проиграть американцам это сражение всухую, но I-168 избавила родину от такого позора.

Япония и ее подводные лодки

Во время Второй мировой войны Япония располагала большим подводным флотом. В его составе были различные субмарины начиная с карликовых «миджетов» и заканчивая огромными подводными носителями авиации, на борту которых было несколько самолетов. При этом некоторые типы японских субмарин могли проходить огромные расстояния (свыше 20 тыс. миль) и были высокоскоростными как в надводном, так и в подводном положении.

Троих одним ударом: самая разрушительная атака подлодки в истории

Также японский флот имел лучшие на то время торпеды. В них использовался кислород для сжигания топлива в парогазовом двигателе. Это обеспечивало японским торпедам высокую скорость и способность проходить куда большие расстояния, чем их аналоги, находившиеся на вооружении у других флотов мира. Кроме того, боеголовки японских торпед были оснащены большим количеством взрывчатки. Подлодки использовали торпеды типа 95, несшие 400-килограммовый заряд, который к концу войны был увеличен до 550 кг. Кроме того, японские торпедные взрыватели были просты и надежны, в отличие от американских, прославившихся своими осечками.

Парадоксально, но факт: обладая вышеуказанными преимуществами, японский подводный флот мало чего добился, став аутсайдером подводной войны. Виной тому концепция использования подлодок: Япония практически не вела тоннажную войну, как ее противники и союзники. Командование японских ВМС предпочитало использовать субмарины в основном против вражеских военных кораблей, которые представляли собой куда более сложные цели, чем торговые суда. Поэтому японские подводники были участниками всех крупных сражений, где они играли роль разведчиков, а также имели задачу атаковать главные силы противника.

В результате японским субмаринам удалось уничтожить всего около 200 транспортов общим тоннажем почти на миллион брт, что составило лишь пятую часть успехов подводников США, которые вели на Тихом океане широкомасштабную войну против японского судоходства. В то же время японским подлодкам благодаря участию в крупных сражениях удалось провести ряд атак против больших военных кораблей. Эти атаки вошли в историю как эталонные. Наглядным примером здесь служит успех, достигнутый субмариной I-168.

Одна из многих

После окончания Первой мировой Императорский флот Японии полностью пересмотрел свои взгляды на подлодки. Если ранее они считались средством береговой обороны, то после 1918 года японцы, впечатленные успехами подводников Германии, решили, что субмарины пригодны для полномасштабных действий в океане. За образец японцы взяли проект немецкого подводного крейсера времен Первой мировой, на базе которого создали большие лодки типа KD, строившиеся несколькими сериями.

Одной из них была серия KD-6. Это были стометровые субмарины, чье полное водоизмещение превышало 2000 т. На тот момент они считались самыми быстрыми в мире: их надводная скорость достигала 23 узлов. Это качество делало лодки KD-6 пригодными для использования в качестве разведчиков, обслуживавших главные силы флота.

Всего в серии KD-6 построили шесть субмарин. Они прославились одновременно и как самые неудачливые, и как самые успешные. К первой категории можно отнести подлодку I-70, которая была потоплена у Гавайев американскими самолетами 10 декабря 1941-го, став первым уничтоженным крупным японским кораблем во Второй мировой войне.

Самой же успешной лодкой серии стала I-68, вступившая в строй флота в июле 1934 года. Во время нападения Японии на США она входила в группу субмарин, находившихся у Перл-Харбора для спасения экипажей мини-лодок, пытавшихся проникнуть на якорную стоянку американских ВМС. Поскольку все они погибли, группа была отозвана 8 декабря 1941-го. По пути на базу субмарины были атакованы американцами, что привело к гибели I-70 и повреждению I-68.

После возвращения в Японию I-68 ожидал долгий ремонт, во время которого ее переименовали в I-168. Кроме того, на лодке поменяли командира: им стал Яхати Танабэ.

23 мая 1942 года I-168 покинула Японию для разведки атолла Мидуэй, где находилась база ВМС США. Этот поход стал частью подготовки к большой операции, во время которой ВМС Японии пытались достичь двух целей. Во-первых, Мидуэй должен был стать для империи одной из ключевых точек ее обороны в Тихом океане. Во-вторых, во время нападения на атолл японцы надеялись внезапным ударом разгромить Тихоокеанский флот США, если американцы попытаются побороться за Мидуэй.

Значение Мидуэя выросло после первого воздушного налета на Японию, осуществленного в апреле 1942-го полковником ВВС США Джеймсом Дулиттлом с помощью американского флота. Желая не допустить новых бомбежек Токио, ВМС Японии вместе с Императорской армией приступили к подготовке рейда на Мидуэй. По мнению главкома Императорского флота Исороку Ямамото, в случае успеха Япония обезопасила бы свои границы как минимум на год и получила возможность оперативно реагировать на любую угрозу со стороны США.

Однако с помощью радиоразведки командующий Тихоокеанским флотом адмирал Честер Нимиц разгадал замысел противника. В результате японцы сами угодили в ловушку, которую готовили американцам.

Лучший успех японских подводников

I-168 появилась у Мидуэя 2 июня 1942-го для проведения разведки. На месте Танабэ отметил активность вражеской авиации. А рано утром 4 июня он наблюдал в перископ за японским воздушным налетом на атолл. Чуть позже американские летчики нанесли удар по обнаруженным японским авианосцам и к 10:25 бомбы превратили три из них – «Акаги», «Кага» и «Сорю» – в горящие руины. Однако четвертый авианосец «Хирю» пережил нападение и его авиагруппа, обнаружив американский авианосец «Йорктаун», поразила того бомбами.

Повреждения «Йорктауна» были серьезными, но не смертельными. Корабль продолжил сражаться, пока японцы не всадили в него две торпеды. На этот раз ситуация оказалась критической, поскольку авианосец потерял ход и управление. Большая часть экипажа покинула корабль, перейдя на эсминцы. Но так как авианосец держался на плаву, американцы надеялись спасти его. «Йорктаун» в охранении эсминцев медленно шел на буксире к ближайшей суше. У борта «подранка» находился эсминец «Хамманн», питавший его электроэнергией.

Именно такую картину рано утром 6 июня и заметил в перископ Танабэ. После этого японцы очень осторожно, в течение семи часов, маневрировали, чтобы сблизиться с целью для атаки. Выдержка Танабэ дала свои плоды: после полудня I-168 удалось незаметно пройти защитный экран из американских кораблей. Заняв удобную точку для стрельбы, в 13:31 лодка выпустила четыре торпеды. Первая из них попала в «Хамманн», быстро уничтожив его. Еще две поразили «Йорктаун». После этого эсминцы начали контратаку, но I-168 ускользнула от них, хотя и получила повреждения от глубинных бомб.

Битва авианосцев: как американцы разгромили японцев при Мидуэе

Поздно вечером 6 июня Танабэ отправил Ямамото сообщение о том, что потопил «Йорктаун». Строго говоря, на тот момент от его торпед погиб лишь «Хамманн», а «Йорктаун» всю ночь с 6-го на 7-е упорно держался на плаву. Однако к 5:30 7 июня охранявшие его корабли заметили, что у авианосца начал резко расти крен. В 7:01, словно устав бороться за жизнь, огромный корабль перевернулся и затонул.

19 июня Танабэ привел свою лодку в Японию, где ее ждала торжественная встреча с оркестром. После поражения у Мидуэя это выглядело необычно. Но Танабэ и его экипаж были достойны почестей, поскольку сумели добиться большего, чем весь японский флот у Мидуэя. И хотя «Йорктаун» вывели из строя японские летчики, на дно его отправили именно подводники.

Командир и его лодка

В дальнейшем пути Яхати Танабэ и I-168 разошлись. 30 июня 1942-го Танабэ был назначен командиром лодки I-176. На ней он участвовал в кампании на Соломоновых островах, 20 октября 1942-го торпедировав тяжелый крейсер ВМС США «Честер».

В марте 1943-го Танабэ был переведен на сушу инструктором школы подводного плавания и удостоен аудиенции у императора. После капитуляции Японии в ноябре 1945-го подводник вышел в отставку. В 1963 году он по просьбе американцев опубликовал статью «Я потопил "Йорктаун" у Мидуэя». Скончался Танабэ 29 апреля 1990 года.

Что касается I-168, то после ухода Танабэ командование над ней принял Сакаэ Накадзима. В декабре 1942-го – январе 1943 года лодка совершала транспортные рейсы на Гуадалканал для снабжения находящегося там японского гарнизона. Весной 1943-го I-168 выполняла такую же задачу, но уже на Алеутских островах.

В мае 1943-го лодка вернулась в Японию на ремонт, после чего в начале июля снова ушла на юг. Вечером 27 июля в море Бисмарка, на пути из Трука в Рабаул, Накадзима встретился с американской подлодкой «Скамп». Хотя последняя находилась под водой, она часто и высоко поднимала перископ, тем самым выдав себя. Шедшие в наводном положении японцы заметили врага раньше, чем были обнаружены сами. I-168 атаковала «Скамп» торпедами, но промахнулась.

Увернувшись от торпед, американцы ушли на глубину, но вскоре опять подняли перископ. В этот раз они увидели I-168, которая проходила за их кормой на удалении почти 7 км. Тем не менее «Скамп» выпустила в нее четыре торпеды, одна из которых попала в цель. Позже на месте гибели лодки Накадзимы американцы видели много обломков и нефтяное пятно. Так закончилась история самой успешной субмарины Императорского флота Японии.