Издание пишет, что предстоящий визит поможет выяснить, способна ли дипломатия сдержать кризис, зародившийся после заявлений президента США Дональда Трампа в социальных сетях. Трамп в своих сообщениях выразил недовольство высокими тарифами за прохождение через канал и сделал предположение о том, что Китай управляет каналом.

Эксперты Politico утверждают, что существует возможность для заключения сделки, которая сможет снизить влияние Китая, не оспаривая преимущественных прав Панамы на владение каналом. Однако остается возможность недопонимания и эскалации обстановки при столкновении агрессии Трампа с реакцией элиты Панамы.

Представители Панамы готовятся к любому варианту, говорится в материале. Об этом же говорил и экс-президент Панамы Эрнесто Перес Бальядарес, предполагавший, что "американское вторжение" приведет к существенным потерям для его страны и осуждению со стороны мирового сообщества.

Спецпредставитель США по Латинской Америке Маурисио Клавер-Кароне в контексте происходящего призывает Панаму действовать прагматично. Он указал на возможность уступок, в частности, посоветовал Панаме разрешить проход американских судов через канал без взимания платы. Он заявлял, что Трамп и его администрация признали Панамский канал "стратегическим активом" Соединённых Штатов.

Командировка Рубио продлится с 1 по 6 февраля и включает также посещение Сальвадора, Коста-Рики, Гватемалы и Доминиканской Республики. В планах встречи с официальными лицами и представителями бизнеса, обсуждение проблем нелегальной миграции, преступности и контрабанды наркотиков, а также противодействие Китаю.