Три источника рассказали агентству, что ЦРУ создало небольшую группу оперативников. Они использовали фиктивные аккаунты для распространения негативных историй о правительстве Си Цзиньпина. Действия группы начались в 2019 году.

Оперативники продвигали обвинения в том, что члены правящей Коммунистической партии прятали за рубежом деньги, полученные нечестным путем. Китайская инициатива "Один пояс, один путь" по созданию глобальной транспортной и инвестиционной инфраструктуры называлась ими коррумпированной и расточительной.

Усилия были направлены на то, чтобы разжечь паранойю среди высшего руководства страны. Предполагалось, что правительство КНР начнет тратить ресурсы на борьбу с вторжением в жестко контролируемый в стране интернет.

По словам источников, операция ЦРУ стала ответом на многолетние агрессивные тайные действия Китая, направленные на усиление его глобального влияния. Во время своего президентства Трамп предлагал более жесткий ответ КНР, чем его предшественники.

Кампания ЦРУ ознаменовала возврат к методам, которые характеризовали борьбу Вашингтона с Советским Союзом, отмечает Reuters. Притом приказ Трампа разрешил оперативникам действовать не только в Китае, но и в странах, где Вашингтон и Пекин конкурируют за влияние. Четыре бывших чиновника заявили, что операция нацеливалась на общественное мнение в Юго-Восточной Азии, Африке и южной части Тихого океана.

Осенью 2023 года в КНР указывали на серьезные проблемы в китайско-американских отношениях. Однако уже в марте 2024 года Пекин заявил, что верит в мирное сосуществование с Вашингтоном. При этом глава МИД Китая дополнял, что последствия американо-китайского конфликта будет "невозможно представить".