Таунсенд отметил, что "половина континента не стала осуждать Кремль" в связи с операцией на Украине, сообщает сайт американского военно-морского института (USNI). По мнению американского генерала, позиция многих африканских стран является выжидающей. Таунсенд считает, что "российские наемники оказывают вредоносное влияние на политику в Африке". "Они поддерживают диктаторов. Доступ к руководству дает Кремлю возможность влиять на национальные экономики", – добавил он.

По словам американского генерала, российские наемники присутствуют в Ливии и их активность очень заметна в Центрально-Африканской Республике. "Присутствие «Вагнера» ставит правительство ЦАР в противоречие с ООН и правительствами западных стран, которые все чаще требуют, чтобы ЦАР прекратила отношения с российской компанией, или рискует потерять их помощь", – сказал Таунсенд.

Кроме того, он отметил происходящее в Мали, где французские военные были вынуждены свернуть свое присутствие, после того как правительство этой страны обратилось за поддержкой к российским военным специалистам.

Отмечая китайскую военную активность, Таунсенд обратил внимание на интересы Китая в части добычи полезных ископаемых, жизненно важных для высокотехнологичной промышленности и энергоносителей. Сотрудничество в этой сфере повышает привлекательность Китая в качестве партнера для африканских правительств.

В свою очередь, глава CentCOM генерал Маккензи отметил, что США являются "предпочтительным партнером" в части торговли оружием, однако "американские законы могут быть обременительны" для потенциальных покупателей, в то время как Россия и КНР не устанавливают столь жестких требований к конечному пользователю.

Ранее сайт Profile.ru писал, что власти Мали официально опровергли присутствие наемников в этой стране. До этого глава МИД Франции Жан-Ив Ле Дриан заявил министру иностранных дел России Сергею Лаврову о возможных последствиях в случае отправки ЧВК "Вагнер" в Мали. Встреча глав МИД России и Франции состоялась на полях 76-й сессии Генеральной ассамблеи ООН.

США, в свою очередь, выражали обеспокоенность возможной активностью России в Мали. "Я выразила нашу серьезную обеспокоенность в связи с сообщениями о том, что российские наемники могут быть размещены в Мали. Их присутствие может стать ударом по миру и безопасности в регионе и в африканском регионе Сахель", – заявила постоянный представитель США при ООН Линда Томас-Гринфилд по итогам переговоров с президентом Нигера Мухаммедом Базумом. Томас-Гринфилд выразила надежду на то, что Нигер будет сотрудничать с США для достижения общей цели по противодействию терроризму, насилию и экстремизму.