Спрос на уголь увеличился после аварии на атомной станции «Фукусима-1», вынудившей закрыть все АЭС. Несмотря на то что в ближайшем будущем в стране готовятся вновь запустить несколько атомных энергоблоков, японцы очень осторожно относятся к этому виду энергии, стараясь заменить его минеральным топливом, в частности углем.
По последним официальным данным, в 2013 году в Японии его было использовано почти 128,6 млн тонн. В то же время в стране добыли всего лишь чуть больше 1,2 млн тонн каменного угля.
Добыча угля в Японии велась только на острове Хоккайдо в очень небольших количествах и относительно недорогим открытым способом.
