Согласно официальному отзыву правительства, дополнение названия города Ростова словом "Великий" даст возможность юридически закрепить традиционно употребляемое наименование, которое сформировалось на протяжении истории. Кроме того, новое название будет согласовываться со статусом города как историко-культурного центра.

В пояснительной записке к законопроекту указывается, что в летописи XII века Ростов назывался Великим. Кроме того, сведения о Ростове Великом есть в Ипатьевской летописи конца XIV – начала XV века.

Предложение переименовать город не раз выдвигалось общественностью города. В 2023 году опросили 13,9 тыс. ростовчан, из которых инициативу поддержали 13,8 тыс. человек. Это 58% от общего числа горожан старше 14 лет.