По словам Шойгу, основная задача ВКС РФ в Сирии выполнена. «Как бы тяжело и сложно ни было, как бы мы ни нуждались в поддержке международной коалиции, которая, на мой взгляд, сработала не просто «по нулям», а в минус», - сказал он.

Также Шойгу ответил на высказывание главы Пентагона Эштона Картера, заявившего, что вклад России в борьбу с терроризмом в Сирии является нулевым. «Можно было бы с этим согласиться, если бы мой коллега: а) не перепутал страну; б) был бы аккуратен в таких оценках», - сказал министр.

29 декабря президент РФ Владимир Путин распорядился сократить военное присутствие России в Сирии.