Группа астрономов из Университета Аризоны и Смитсоновского института считают, что подземные толчки могут быть теоретически связаны с вулканической активностью в районе горы Элизий. По мнению ученых, последнее извержение вулкана на Марсе могло произойти всего лишь 53 тыс. лет назад, сообщает The New York Times. Раньше исследователи Красной планеты считали, что последний раз вулканы там извергались более 2,5 млн лет назад.

Этот вывод астрономы сделали, изучая спутниковые снимки поверхности Марса. На них они обнаружили объекты, похожие на трещины, через которые на поверхность прорывались перегретый вулканический пепел и пыль. Один из авторов исследования, Роберт Крэдок из Смитсоновского института, рассказал, что найденные на Марсе уступы сброса похожи на геологические образования, хорошо известные исследователям земных вулканов на Гавайях.

По предварительной оценке ученых, извержения в районе горы Элизий происходили в интервале от 53 до 210 тыс. лет назад – совсем недавно по геологическим меркам. Если открытие подтвердится, это может означать, что Марс геологически активен и в наши дни.

Это также может иметь большое значение в поисках жизни на Марсе. Такая вулканическая активность может растапливать подземный лед, создавая потенциальную среду обитания для живых существ. «Чтобы иметь жизнь, вам нужны энергия, углерод, вода и питательные вещества. Все это обеспечивается вулканической системой», – прокомментировал открытие не участвовавший в исследовании геолог Стивен Андерсон из Университета Северного Колорадо.