По принципу действия установка повторяет промышленную линию, но выполнена в миниатюре и не требует сложной настройки. В дробилке пластиковые бутылки, корпуса и бракованные детали превращаются в крошку, которая затем поступает в экструдер – устройство, размягчающее материал и выдавливающее его через сопло. После охлаждения масса может использоваться для 3D-печати – наматывается в катушку – либо для литья: расплав подают в форму или формируют в гранулы.
Система выполнена модульной, что позволяет адаптировать ее под разные виды пластика и задачи. Установка предназначена для создания небольших локальных производств, где отходы сразу перерабатываются в полезные материалы.
Прототип уже собран и проходит испытания на переработке полипропилена (PP), полиэтилентерефталата (PET), полилактида (PLA) и PETG. Ученые также подали заявку на патент для программного обеспечения комплекса. В дальнейшем планируется упростить интерфейс управления настолько, чтобы системой могли пользоваться люди без технической подготовки, а один модуль контролировал все процессы дистанционно.
Разработка может стать основой для малых производств и образовательных лабораторий, где отходы пластика перерабатываются в готовые изделия, сокращая нагрузку на окружающую среду и стоимость вторичного сырья.
