По словам экспертов, облако состоит из льда, а его размер составляет 1,8 тыс. км. Однако оно не имеет никакого отношения к вулканической активности. Ученые пояснили, что его образование, скорее всего, связано с воздушным потоком, на который влияет «подветренный» склон вулкана, сообщает ESA.

«Мы исследовали это интригующее явление и ожидали увидеть такое облако в это время года», – рассказал Хорхе Эрнандес-Бернал из Университета Страны Басков. Он уточнил, что облако образуется каждый марсианский год во время южного солнцестояния.

Кроме того, орбитальный аппарат «находится в идеальном положении», чтобы собирать и предоставлять важную информацию об этом явлении. «К счастью, в случае с Mars Express, высокоэллиптическая орбита космического корабля, наряду с широкоугольным объективом камеры, позволяет нам делать фотографии, которые показывают обширную область планеты на рассвете», – отметили ученые.