Об этом пишет портал Live Science. Как отмечает издание, яркое пятно удалось обнаружить с помощью спектрографа MUSE "Очень большого телескопа "(Very Large Telescope, VLT – комплекса объединенных в одну систему телескопов Паранальской обсерватории на горе Серро-Параналь в Чили).

Темное пятно на Нептуне было впервые обнаружено космическим зондом NASA "Вояджер-2" в 1989 году. В 2018 году с помощью космического телескопа "Хаббл" ученые увидели несколько новых темных пятен как в южном, так и в северном полушариях планеты. Это вызвало интерес профессора Оксфордского университета Патрика Ирвина (Patrick Irwin), возглавившего группу по исследованию Нептуна с помощью спектрографа MUSE.

Как отмечает эксперт, темные пятна планеты очень велики, от 10 тыс. до 15 тыс. км в диаметре, "и очень загадочны".

Ученые использовали MUSE для измерения отраженного света, разбитого на составляющие цвета. Таким образом они обнаружили, что заинтересовавший их темный участок Нептуна не темнее, чем его окружение, из-за плотности облаков над ним. Ученые указывают, что частицы на этом уровне атмосферы сами по себе темнее.

Светлое пятно, находящееся в атмосфере на том же уровне, что и темное, не было замечено во время наблюдения несколькими неделями ранее. Как полагают исследователи, вероятно, это "краткосрочное явление". "Тот факт, что оно находится так близко к темному пятну, интересен и предполагает некоторую связь, но что это за связь, неизвестно", – отмечает Ирвин.

Также ученый заявил, что теперь можно выдвинуть несколько жизнеспособных гипотез происхождения темных пятен на Нептуне. В частности, они могут быть вызваны добавлением более темных частиц снизу. Еще одна теория заключается в том, что ультрафиолетовый свет вызывает локальный нагрев, превращая сероводородный лед в газ и создавая более темную дымку в атмосфере планеты.

Исследователи надеются, что им удастся получить больше данных, изучив Нептун с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба.