Путь от Лиссабона до MIT
Карьера Нуну Лурейру была стремительной и блестящей. Уроженец Португалии (1977 г.р.), он начал свой путь в престижном Высшем техническом институте Лиссабона. Уже в 2005 году он защитил докторскую диссертацию в Имперском колледже Лондона, исследуя сложные процессы неустойчивости плазмы.
После работы в Принстоне и британском Калхэмском центре Лурейру на семь лет вернулся на родину, но масштаб его задач требовал иных ресурсов. В 2016 году он переехал в США, став одним из важнейших специалистов по физике плазмы в MIT. В 2024 году, за год до гибели, профессор возглавил PSFC – один из главных мировых центров по изучению термоядерного синтеза.
Над чем работал профессор Лурейру?
Научные интересы Лурейру охватывали две грандиозные сферы: от тайн далеких звезд до решения энергетического кризиса на Земле.
- Астрофизика. Он изучал электро-позитронную плазму, существующую в экстремальных условиях нейтронных звезд, и природу солнечных вспышек.
- Термоядерная энергия. Главным делом его жизни стало приручение плазмы. Лурейру внедрял передовые методы компьютерного моделирования, используя искусственный интеллект и квантовые вычисления, чтобы понять, как удержать «звезду в банке».
Почему это важно для каждого из нас?
Коллеги из MIT называли работы Лурейру способом приблизить к реальности «мечту о чистой, почти неограниченной энергии». Управляемый термоядерный синтез – это Святой Грааль энергетики. В отличие от современных АЭС, он безопасен, не оставляет долгоживущих радиоактивных отходов и использует доступное топливо – изотопы водорода, самого распространенного химического элемента во Вселенной.
В перспективе такие реакторы могли бы работать даже на гелии-3, добываемом на Луне, обеспечивая человечество энергией на тысячелетия вперед.
Проекты SPARC и ARC: компактнее и дешевле конкурентов
Под руководством Лурейру PSFC совместно с компанией Commonwealth Fusion Systems занимаются историческим проектом. В Девенсе (Массачусетс) завершается строительство токамака SPARC.
- 2026 год Планировалось получение первой плазмы.
- 2027 год Установка должна была продемонстрировать положительный энергетический выход (вырабатывать больше энергии, чем потреблять), пока что на 10-секундных вспышках.
Успех SPARC должен был открыть дорогу проекту ARC – компактному термоядерному реактору нового поколения. Американские физики рассчитывают, что ARC будет вдвое меньше гигантского международного реактора ИТЭР, дешевле в постройке и намного эффективнее.
Что будет дальше?
Пока неизвестно, как гибель Нуно Лурейру повлияет на сроки запуска SPARC. Ясно одно: убийство ведущего исследователя в критический момент перед возможным технологическим прорывом – это трагедия, последствия которой выходят далеко за рамки полицейских отчетов. Мир потерял ученого, который стремился дать людям способ зажечь рукотворное Солнце на Земле и обуздать его энергию.
