О завершении поставок сообщает РИА Новости. По словам руководителя НПО "Энергомаш" Игоря Арбузова, двигатели уже готовы к отгрузке, но пандемия COVID-19 не позволяет вывезти их в США. Он сообщил, что отгрузка состоится в этом году.

Первые поставки РД-180 в США состоялись в 1999, за прошедшие 22 года заказчик получил 116 двигателей, 92 из которых уже использовал. РД-180 – жидкостный ракетный двигатель, созданный в середине 1990-х годов на основе самого мощного ракетного двигателя советской разработки РД-170. Он был специально разработан для использования на ракета Atlas – V компании United Launch Alliance (ULA).

После событий 2014 года заключение новых контрактов на поставку российских ракетных двигателей в США было приостановлено, но поставки по старым контрактам продолжились. Инициатором прекращения закупок российских двигателей выступил сенатор Джон Маккейн, внесший соответствующую поправку в законодательство.

С помощью РД-180 был проведен ряд ответственных запусков, включая миссию к Плутону "Новые горизонты" (2006), лунную миссию LRO (2009), Обсерваторию солнечной динамики (2010), миссию к Юпитеру "Юнона", марсианские миссии 2005, 2011, 2013, 2018 и 2020 годов, полет за грунтом астероида OSIRIS-REx (2016), Solar Orbiter (2020). В США неоднократно предпринимались попытки создать замену РД-180.

В дальнейшем РД-180 может быть использован на проекте российской сверхтяжелой ракеты-носителя в качестве двигателя центрального блока первой ступени. При этом шесть боковых блоков будут оснащены двигателями РД-171. Кроме того, РД-180 планировался в качестве двигателя первой ступени перспективной ракеты "Русь-М", однако "Роскосмос" отказался от разработки этого носителя. В настоящее время "Энергомаш" возобновил производство прототипа РД-180 – четырехкамерного двигателя РД-171 в усовершенствованной версии РД-171МВ. Эти двигатели предполагается использовать на перспективных ракетах "Союз-5". До 2027 года должно быть выпущено 20 двигателей РД-171МВ, первый пуск новой ракеты запланирован на 2023 год.

Ранее в компании ULA мотивировали покупку российских ракетных двигателей просьбой правительства США, о чем сообщал "Профиль". По словам руководителя ULA Тори Бруно, с соответствующей просьбой американское руководство обратилось в конце холодной войны, с тем, чтобы "российские ученые-ракетчики не оказались в Северной Корее и Иране". Об этом Бруно рассказал подписчикам в Твиттере, в ответ пользователи сети отметили, что российские двигатели РД-180 – мощные и надежные, при этом дешевле американских аналогов.