Результаты исследования опубликованы в научном журнале Applied Animal Behaviour Science. На вопросы ученых ответили 165 владельцев собак. Они рассказали, что их питомцы в среднем понимают 89 слов, половина из которых – команды.

Оказалось, что более 90% участвующих в исследовании собак способны понимать как минимум 10 слов, включая свое имя, "да" и "нет", а также основные команды. А вот имена членов семьи или других питомцев, по мнению хозяев, собаки понимают очень редко.

Ученые не нашли связи между словарным запасом собак и личными качествами их владельцев. При этом они наблюдали связи между тем, сколько слов знает животное и тем, используется ли оно как служебное или просто как питомец. Представители некоторых пород, считают исследователи, показывают лучшие результаты в понимании слов человеческого языка, но статистических показателей для точных выводов пока недостаточно.

Исследователи предупреждают, что их работа не содержит окончательных утверждений о словарном запасе домашних собак, а только предоставляет метод его исследования и некоторые выводы. Все собаки, хозяева которых участвовали в опросе, прошли хотя бы базовую дрессировку. Они могут понимать не столько слова, сколько мимику и жесты владельцев, отмечают ученые.

Исследователи объяснили, что их метод в будущем может помочь в дрессировке собак. Большое количество сведений о том, как животные понимают речь, даст научную информацию о том, каким командам следует учить тех или иных собак.