Ученые выдвинули новую гипотезу, почему гигантская звезда Бетельгейзе меняет свою яркость

Ученые использовали компьютерные модели для имитации активности Бетельгейзе. Результаты исследования позволили предположить, что периодическая пульсация гигантской звезды может быть вызвана невидимой с Земли звездой-компаньоном или как минимум звездоподобным объектом. Исследователи назвали его Betelbuddy (buddy в переводе с английского "приятель", "друг"). Второе, более формальное название, которое дали этому объекту астрономы, – Alpha Orionis B (по аналогии с названием самой Бетельгейзе – Alpha Orionis).

Как рассказал ведущий автор исследования и научный сотрудник Центра вычислительной астрофизики Института Флэтайрон (США) Джаред Голдберг (Jared Goldberg), он и его коллеги исключили все внутренние источники изменчивости яркости красного гиганта, которые могли бы объяснить, почему происходит увеличение и уменьшение яркости. "Единственная гипотеза, которая, как нам показалось, подходит, заключается в том, что у Бетельгейзе имеется компаньон", – указывает он.

По мнению ученых, предложенная ими модель помогает объяснить закономерности пульсирующего свечения, которые наблюдают у Бетельгейзе. Звезда демонстрирует два периода яркости и затемнения, пишет портал Space.com. Один длится по временной шкале чуть больше года, второй – порядка шести лет. Как полагают астрономы, звезда-компаньон, обращаясь вокруг Бетельгейзе, отталкивает блокирующую свет космическую пыль, которую производит и выбрасывает красный гигант. В итоге Бетельгейзе при наблюдении с Земли временно кажется ярче.

Бетельгейзе – красная звезда-гигант в созвездии Ориона. Она примерно в 100 тыс. раз ярче нашего Солнца и в 400 млн раз больше по объему. Также эта звезда отличается сложной формой, отличной от сферической. С октября 2019 года по март 2020 года она демонстрировала загадочное затемнение. Астрономы выдвинули несколько гипотез, с чем оно могло быть связано. Как полагают астрономы, потускнение Бетельгейзе значит скорое перерождение звезды в сверхновую и то, что она готова взорваться. Однако команда ученых, работающая с космическим телескопом "Хаббл", заявила, что внезапное затемнение Бетельгейзе могло случиться из-за облака пыли, которое звезда выбросила со своей поверхности.