Как пояснили в Airbus, система A3R была создана для увеличения скорости дозаправки в воздухе, снижения нагрузки на оператора-заправщика, а также для повышения безопасности самого процесса.

Новая A3R автоматически выдвигает на нужную длину заправочную штангу воздушного танкера и проводит стыковку с топливным баком заправляемого самолета. Весь процесс полностью контролирует электроника, соблюдая безопасное расстояние между двумя бортами. Кроме того, система использует видеокамеры высокого разрешения, позволяющие распознавать требующий дозаправки самолет.

F-16 и Airbus A330 MRTT провели в воздухе 45 часов, совершив 120 имитаций дозаправки. Система прошла проверку во всех режимах полета. На следующий год запланирована сертификация A3R.

Ранее в сети появилось видео, на котором пилот истребителя ВВС США F-22 впервые продемонстрировал возможности самолета. Во время маневров скорость самолета менялась от 139 до 1111 км/ч. Пилот заставил самолет вращаться вокруг осей крена и тангажа, а также выполнил фигуры высшего пилотажа, в том числе «кобру» и скольжение на хвост.