По словам археолога Паскаля Баттерлена, у скульптуры не хватает только головы, которая сейчас является частью коллекции Иракского музея в Багдаде, куда она попала после конфискации у контрабандистов в 1990-х годах, сообщает AFP.

Огромная скульптура была установлена у входа в Дур Шаррукин (ассирийская "Крепость Саргона") примерно в 15 километрах от современного города Мосул. Она изображает Ламассу – ассирийское божество с человеческой головой, телом быка и крыльями орла. Ассирийские скульпторы обычно размещали пары статуй Ламассу у входа во дворцы, выходящие как на улицу, так и во внутренние дворы, пишет Heritage Daily.

Дур Шаррукин был основан как столица царем Саргоном II, правившим Ассирией с 722 по 705 гг. до н.э., вскоре после его восшествия на престол. Ламассу была установлена у въезда в город для обеспечения защиты. После смерти правителя его сын и преемник Сеннахирим решил перенести столицу в Ниневию, и город, завещанный его отцом, остался незавершенным.

Статуя Ламассу была обнаружена недалеко от Джорсабада в 1992 году. В 1995 году ее голову украли, но позже она была возвращена и осталась в Музее Ирака. В 2014 году скульптуру перезахоронили в рамках кампании по сохранению архитектурных памятников на фоне вооруженных конфликтов в стране.

Не исключено, что только благодаря этому Ламассу была спасена от разрушения, поскольку боевики часто грабили и уничтожали остатки древних цивилизаций.