Американский президент выступил в Конгрессе с определением того, кто такой потребителей, и огласил четыре принципиальных права, которые ему принадлежат. Это право на информацию, право на безопасность, право на выбор и право быть услышанным. Позже эти ключевые принципы легли в основу закона о защите прав потребителей во многих государствах, включая Россию.

Первый раз Международный день защиты прав потребителей отметили 15 марта 1983 года. Праздник учрежден ООН. Несмотря на то, что он приурочен к дате выступления Кеннеди, около года до этого, 1 апреля 1960 года, была основана некоммерческая компания Международная организация потребителей (Consumers International). Насчитывает более 250 организаций-членов в 120 странах. Головной офис компании находится в Лондоне.

Принципы Международной организации потребителей включают четыре права, которые озвучил Кеннеди, и еще четыре новых. Это права на возмещение ущерба, на здоровую окружающую среду, на потребительское образование и на удовлетворение базовых потребностей.

В 1992 году Верховный Совет РСФСР принял первый в истории России закон, направленный на защиту граждан РФ, которые собираются приобрести товар или услугу. Документ получил название "Закон о защите прав потребителей". После этого в России тоже стали отмечать День защиты прав потребителей.

В этот день также отмечаются:

• Всемирный день сна. Цель праздника состоит в пропаганде правильного и здорового сна. Также в этот день особое внимание уделяется борьбе с нарушениями сна и их профилактике. Праздник отмечается каждую пятницу второй полной недели марта. Впервые Всемирный день сна отметили 14 марта 2008 года. Инициатором его появления является Международная ассоциация медицины сна.
• Всемирный день контакта. Посвящен ментальному общению с инопланетянами. Впервые праздник был объявлен в марте 1953 года организацией под названием Международное бюро летающих тарелок (IFSB) как день, когда все члены IFSB попытаются отправить телепатическое сообщение в космос.
• Мeждунapoдный дeнь зaщиты бeлькoв. Праздник нацелен напомнить о необходимости защиты детенышей гренландского тюленя – белька. Это животное является объектом охоты уже многие десятилетия, прежде всего, из-за своего меха. 15 марта 2009 года Международный фонд защиты животных IFAW провел крупную кампанию в защиту тюленей в России – в 25 городах страны в этот день прошли митинги с требованием прекратить бессмысленное убийство бельков в Белом море. Кроме того, 15 марта рассматривается как день детеныша байкальской нерпы.