Длительное время восковая основа, уголь и графит использовались в качестве пишущей основы в инструментах маркировки. В дальнейшем, отдельной ветвью развития карандаша стало применение его художниками в эпоху Ренессанса, когда живописцы использовали для нанесения штрихов серебряные или свинцовые карандаши. Известно, что использовал их в своем творчестве Альбрехт Дюрер.

Цветные карандаши в том виде, в каком они могли использоваться художниками, получили распространение только в начале XX века. Крупнейшими и известными их производителями стали всё те же компании, что занимались производством простых карандашей.

В отличие от простого карандаша, где в качестве стержня используется графит, в цветных карандашах стержень формируется из восковой или масляной основы с добавлением пигментов, красителей, клеевых составов и так далее. Существуют также водорастворимые цветные карандаши. Стойкость к выцветанию, мягкость, яркость и удобство – наиболее принципиальные качества, на которые обращает внимание потребитель, будь то профессионал или просто любитель.

Массовое производство и доступность цветных карандашей превратили их в непременный атрибут детского и подросткового творчества, позволяющий выражать эмоции, настроение и мысли через рисование или раскрашивание. В современной психологии цветные карандаши используются в арт-терапии и ряде реабилитационных процедур.

В этот день также отмечают:

• День работников бытового обслуживания населения и жилищно-коммунального хозяйства в России. Каждый год в третье воскресенье марта в России отмечается День работников бытового обслуживания населения и жилищно-коммунального хозяйства. Его празднуют те люди, чья работа связана с различной сферой обслуживания, в том числе и работники ЖКХ. Праздник появился еще в СССР как День работников торговли, бытового обслуживания населения и жилищно-коммунального хозяйства. Знаменательную дату учредили в 1966 году, поначалу торжество приходилось на четвертое воскресенье июля. С 1988 года праздники разделили – День работников ЖКХ и бытового обслуживания стали отмечать в третье воскресенье марта, а дата Дня работника торговли осталась прежней. В 2013 году указом президента России ее перенесли на четвертую субботу июля. 16 марта праздник отмечают и работники сферы ЖКХ, и сотрудники ателье, мастерских, сервисов, салонов и других учреждений, оказывающих услуги населению. Праздник объединяет тысячи россиян, отвечающих за бытовые удобства жизни человека.
• День подразделений экономической безопасности органов внутренних дел России. Сотрудники и ветераны внутренних дел России, те, кто по долгу службы ведут борьбу с экономической преступностью, отмечают 16 марта свой профессиональный праздник – День подразделений экономической безопасности органов внутренних дел Российской Федерации. Предшественником этой службы в советское время был Отдел по борьбе с хищениями социалистической собственности и спекуляцией (ОБХСС), созданный 16 марта 1937 года приказом НКВД в составе Главного управления милиции Народного комиссариата внутренних дел СССР. В принятом положении об ОБХСС, в частности, говорилось, что он создается для "обеспечения борьбы с хищениями социалистической собственности в организациях и учреждениях государственной торговли, а также для борьбы со спекуляцией". В последующие годы во всех регионах страны были созданы отделы, отделения и группы БХСС, совершенствовались формы и методы борьбы с хищениями социалистической собственности, спекуляцией, контрабандой и фальшивомонетничеством. Усилилась и борьба с хищениями в снабженческо-сбытовых и заготовительных организациях.
• Дeнь бeз ceлфи. Селфи, то есть фотографии самого себя на веб-камеру или смартфон, делают активные пользователи соцсетей. Многие из них со временем становятся зависимыми от желания создавать и размещать автопортреты в интернете. Ежегодно 16 марта отмечается День без селфи, который помогает побороть эту привычку. Мода на селфи привела к тому, что большую часть времени, находясь в обществе, человек тратит на фотографирование себя и выкладывание снимков и видео в соцсетях. На общение с реальными людьми, которые находятся рядом, на проживание прекрасных моментов жизни "здесь и сейчас" времени почти не остается. День без селфи очень важен, потому что он призван вернуть людей хотя бы на время из цифровой реальности в обычную.