В первой редакции закона эта памятная дата называлась День снятия блокады города Ленинграда. Указом президента России от 1 декабря 2014 года наименование дня воинской славы было изменено, чтобы более полно отражать не только роль советских войск в освобождении города, но и заслугу жителей блокадного Ленинграда в его защите.

В 1941 году Гитлер развернул военные действия на подступах к Ленинграду, чтобы полностью уничтожить город. 8 сентября кольцо вокруг важного стратегического и политического центра сомкнулось. В блокированном городе оказалось более 2,5 млн жителей, в том числе 400 тыс. детей.

Захвату города германское командование придавало важное стратегическое и политическое значение. Почти 900 дней сообщение с Ленинградом поддерживалось только по Ладожскому озеру и по воздуху. Противник вел непрерывные бомбардировки и артиллерийские обстрелы города. 18 января 1943 года блокада была прорвана, и у города появился коридор сухопутной связи со страной.

27 января 1944 года в результате Ленинградско-Новгородской стратегической наступательной операции немецко-фашистские войска под Ленинградом были окончательно разгромлены, и советские войска полностью сняли длившуюся 872 дня блокаду города. В ознаменование окончательного снятия блокады в Ленинграде был дан праздничный салют.

В этот день также отмечаются:

• Международный день памяти жертв холокоста. Ежегодно 27 января отмечается Международный день памяти жертв холокоста (International Holocaust Remembrance Day). Он был утвержден Генеральной Ассамблеей ООН 1 ноября 2005 года. Дата приурочена к годовщине освобождения советскими войсками узников нацистского концлагеря в Освенциме 27 января 1945 года. Фашистский лагерь массового уничтожения Освенцим (немецкое название Аушвиц), построенный по специальному приказу Гитлера возле польского города Кракова в 1941 году, – символ жестокости и человеконенавистничества. Этот концлагерь был самым крупным среди прочих "фабрик смерти". Во многих странах мира есть мемориалы и музеи, посвященные памяти жертв геноцида, и сегодня в этот день здесь проходят траурные церемонии и различные памятные мероприятия и акции.
• День печати МВД России. В этот день 1804 года министр внутренних дел империи граф Виктор Кочубей учредил первое издание правоохранительного органа – "Санкт-Петербургский журнал". Он предназначался для опубликования годовых отчетов МВД, распоряжений министров и различных материалов по вопросам экономики, права и философии. Журнал просуществовал до 1809 года. В дальнейшем с перерывами издавались различные газеты и журналы. Восстановление ведомственной печати произошло в 1955-м с появлением журналов "Советская милиция" и "Пожарное дело". В 1989-м стала выходить в свет еженедельная газета МВД СССР "Щит и меч". В 1991 году была образована Объединенная редакция МВД России. Сейчас в нее входят журналы "Полиция России", "Профессионал", газета "Щит и меч", радиоканал "Милицейская волна".
• День катания на сноуборде. Сноубординг – это современная спортивная дисциплина и популярное зимнее развлечение. Но так было не всегда. Его путь к признанию был полон взлетов и падений. Сегодня сноуборд – это неотъемлемый элемент Олимпийских игр, предназначенный для скоростного спуска по горным склонам. Изобрел сноуборд в 1960-х годах американец Шерман Поппен. Прототип современного сноуборда был изготовлен из двух склеенных лыж. Поппен назвал свое изобретение "снерфер" (от англ. snurfer: snow ("снег") и surf – "серф"). На доске не было креплений, и наездник должен был держаться за специальную веревку, привязанную к носу снаряда.