По словам ученых, площадь, которую Каспийское море потеряло почти за 30 лет, сопоставима с территорией Албании. При этом темпы сокращения водной поверхности оказались ниже, чем можно было ожидать, исходя из скорости падения уровня моря.
В институте отметили, что уровень Каспийского моря снижается с 1995 года в среднем примерно на 10 см ежегодно. За это время он опустился почти на три метра, что уже привело к ряду негативных последствий.
В частности, обмеление Волго-Каспийского морского судоходного канала и портов на побережье осложняет судоходство, а береговая линия постепенно отступает от населенных пунктов.
По оценкам исследователей, к концу XXI века уровень Каспийского моря может снизиться еще на 2–21 м.
Как отметил ведущий автор исследования, главный научный сотрудник института Андрей Костяной, признаков замедления процесса пока не наблюдается.
"Мы пока не видим замедления снижения уровня моря, поскольку, наоборот, если в 2005–2019 годах уровень моря снижался со средней скоростью 8,16 см в год, то в 2020–2024 годах эта скорость выросла до 22,7 см в год", – сказал он.
Каспийское море – крупнейший в мире замкнутый водоем, который ученые называют и морем (за его размеры, глубину и соленость), и озером (поскольку оно не имеет связи с Мировым океаном). Уровень Каспийского моря зависит от баланса между притоком воды, прежде всего из Волги, осадками и испарением. По оценкам ученых, основными причинами нынешнего обмеления являются изменение климата, повышение температуры воздуха и усиление испарения. Дополнительное влияние оказывают сокращение речного стока и хозяйственная деятельность в бассейне рек, впадающих в Каспий.
Уровень Каспийского моря неоднократно менялся на протяжении последних десятилетий. После периода подъема в конце XX века примерно с середины 1990-х годов вновь наблюдается устойчивая тенденция к снижению. Ученые предупреждают, что при сохранении нынешних климатических условий этот процесс может продолжиться и в ближайшие десятилетия.
