"Я думаю, это просто поддержка того, что происходит в России. Я хочу мира и любви для всех. Не важно, кто вы – американец, русский или украинец. У меня много друзей-украинцев, и я надеюсь, что все будет хорошо и все скоро закончится", – подчеркнул Овечкин.
Отвечая на реплику журналиста о том, что прекратить военные действия может только президент России Владимир Путин, спортсмен заметил: "Я не в политике. Я не могу сказать, кто прав, а кто нет".
В четверг, 17 сентября, на встрече СМИ с "Вашингтон Кэпиталз" основные вопросы касались участия Овечкина в предвыборном видео. После его публикации хоккеист столкнулся с волной критики. По словам игрока, он не ожидал такой реакции.
Что было в ролике
Овечкин появился в предвыборном видео "Единой России", которое вышло в эфир перед выборами в Госдуму. В ролике вместе с ним показаны министр иностранных дел Сергей Лавров, главный редактор RT Маргарита Симоньян, актер Владимир Машков, олимпийский чемпион Вячеслав Фетисов и другие известные сторонники партии. Сам Овечкин стоит позади Лаврова, который произносит обращение с призывом выступить единым фронтом в случае угрозы России.
Участие хоккеиста вызвало критику в США. В частности, республиканец Джо Уилсон, член палаты представителей США, направил письмо комиссару НХЛ Гэри Бэттмэну с просьбой проверить, существуют ли у лиги правила, регулирующие участие действующих игроков в политической рекламе иностранных партий. Он также призвал НХЛ и "Вашингтон Кэпиталз" обозначить, что политические взгляды Овечкина не являются позицией клуба или лиги.
В "Вашингтоне" заявили, что Овечкин получил предложение принять участие в съемках во время пребывания в России летом. Генеральный менеджер клуба Крис Патрик сказал ESPN, что, если бы хоккеист заранее сообщил о съемках, команда постаралась бы избежать сложившейся ситуации. При этом главный тренер Спенсер Карбери заявил, что критика не повлияла на отношения Овечкина с командой.
Сейчас Овечкин готовится к своему 22-му сезону в НХЛ. В июле он подписал с "Вашингтон Кэпиталз" однолетний контракт на $4,25 млн. В прошедшем сезоне хоккеист установил рекорд НХЛ по количеству заброшенных шайб в регулярных чемпионатах, доведя их число до 895, а к началу нового сезона его показатель составляет 929 голов.
