На 75-летнего писателя напали 12 августа во время его лекции в Нью-Йорке. Преступником оказался 24-летний Хади Матар, который нанес Рушди несколько ножевых ранений, в том числе в шею. Подозреваемый не признает себя виновным в покушении на убийство.

После нападения Рушди увезли в больницу на вертолете. Писателя подключили к ИВЛ, так как последствия покушения оказались серьезными. Врачи не исключают, что Рушди потеряет один глаз. Помимо этого, повреждены нервы на руке и печень, куда он также получил удар. В общей сложности писатель получил 10 ножевых ранений. Матара задержали сразу после нападения, его заключили под стражу без права внесения залога.

Рушди – лауреат Букеровской премии 1981 года за роман "Дети полуночи". Он также получил премию за роман "Стыд" и стал вторым лауреатом Букеровской премии. Четвертый роман Рушди "Сатанинские стихи" вызвал серьезную полемику в обществе, после чего писателю стали поступать угрозы и британское правительство взяло его под защиту. С 2000 года он живет в США.